傳統節日之臘月二十三，隆冬臘月二十三叫“過小年”，臘月二十三是快要接近大年夜了，准備開始過除夕的“過小年”意思。在這一天也是一個非常重要的日子，我們一起來看看吧。
過去農村都用磚砌大灶的，房頂上有煙囪。祭奠灶神，那就是灶王爺了。只要家裡開伙倉的，大灶頭家家戶戶少不了，貼在鍋灶牆上有灶神的像，兩旁都有對聯的，上頭還有橫批一條，一般都把灶王爺比做家中主人的意思。想想倒也是的，民以食為天，要吃吧，就有燒和煮的，都靠大灶頭，灶神顯然位置顯赫。正因為灶王爺重要，大家在臘月二十三的晚上就要進行“祀灶”活動。
祭灶
我國春節，一般是從祭灶揭開序幕的。民謠中 “二十三，糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶，有所謂"官三民四船家五"的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。
祭灶，是一項在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。舊時，差不多家家灶間都設有 “ 灶王爺 ” 神位。人們稱這尊神為 “ 司命菩薩 ” 或 “ 灶君司命 ” ，傳說他是玉皇大帝封的 “ 九天東廚司命灶王府君 ” ，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。灶王龛大都設在灶房的北面或東面。
中間供上灶王爺的神像。沒有灶王龛的人家，也有將神像直接貼在牆上的。有的神像只畫灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為 “ 灶王奶奶 ” 。這大概是模仿人間夫婦的形象。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上書 “ 東廚司命主 ” 、 “ 人間監察神 ” 、 “ 一家之主 ” 等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上 “ 上天言好事，下界保平安 ” 的對聯，以保佑全家老小的平安。
灶王爺自上一年的除夕以來就一直留在家中，以保護和監察一家；到了臘月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報這一家人的善行或惡行，送灶神的儀式稱為 “送灶”或“辭灶”。玉皇大帝根據灶王爺的匯報，再將這一家在新的一年中應該得到的吉凶禍福的命運交於灶王爺之手。因此，對一家人來說，灶王爺的匯報實在具有重大利害關系。
