正月初七仍沉浸在新年的歡樂氣氛中，但這一天其實有著特殊的意義——它相傳是人類的生日，古稱「人日」。這一天流傳著許多饒富趣味的風俗習慣，也是出門放鬆的好時機。究竟正月初七有哪些習俗？背後又蘊含什麼樣的文化內涵？一起來看看吧。
正月初七又稱「人勝節」、「人慶節」、「人口日」、「人七日」等。相傳女媧創世時，依序造出世間生靈萬物：第一日造雞、第二日造狗、第三日造豬、第四日造羊、第五日造牛、第六日造馬，直到第七天才創造出人類，因此這一天被視為人類的生日。
漢朝開始出現人日節俗，魏晉以後逐漸受到重視。古代人日有戴「人勝」的習俗——人勝是一種頭飾，又叫彩勝、華勝。從晉朝開始，人們剪彩紙為花、為人形，或以金箔鏤刻成人形貼在屏風上，也戴在頭髮上；此外還有登高賦詩的雅興。唐代之後，這個節日更受重視，每逢人日，皇帝會賞賜群臣彩縷人勝，並登高大宴群臣。民間相信，若正月初七天氣晴朗，則主一年人口平安、出入順利，故俗稱「人日子」。
漢魏以後，人日逐漸從單一的占卜活動，發展成包含慶祝、祭祀等多重內容的節日。到了唐代，民間依然相當重視人日節。詩人高適《人日寄杜二拾遺》中「今年人日空相憶，明年人日知何處」的感懷名句，正說明唐代的人日節已不僅用於祈祥祝安，更添了一層思親念友的情懷。
時至今日，仍有不少在外打拼的遊子趕在年前返家，過完人日節才遠走他方。人日這天講究不出遠門、不走親訪友，在家團聚。下午通常會吃長麵，也叫「拉魂麵」，意思是過年期間人們走東串西、心都玩野了，人日一過就該收心準備春耕生產，因此吃拉魂麵把心收回來。
民間此日要吃春餅捲「盒子菜」（熟肉食品），並在庭院攤煎餅「熏天」，祈求上天庇佑。
七寶羹是用七種菜做成的羹湯，在人日食用以取吉兆，據說可以除去邪氣、醫治百病。各地物產不同，所用果菜各異，寓意也有差別：
其中芹菜和蔥兆聰明，蒜兆精於算計，芥菜令人長壽；客家人喜歡加魚同煮，取「食有餘」之意。汕頭市區的菜攤在這一天會將七件菜搭配好，論把算錢、不計斤兩，人們也樂於接受；農村若有哪戶人家缺一兩件菜，到田裡採他人一二株菜湊成七件，也不會有人說他是賊。
人日節時，漢族女子會用彩紙、絲帛、軟金銀等材料製成小人的形狀，戴於頭上，或貼於屏風等處作為裝飾。
這一天，人們還會製作各種花勝（類似人勝，樣式為花朵）互相饋贈，傳遞美好祝福。
人日節也是仕女出遊與文人墨客登高賦詩的日子。唐代高適《人日寄杜二拾遺》云：「人日題詩寄草堂，遙憐故人思故鄉。柳條弄色不忍看，梅花滿枝空斷腸。身在南蕃無所遇，心懷百憂復千慮。今年人日空相憶，明年人日知何處？」道盡了遊子思鄉之情。
南方一些地區有人日節「撈魚生」的習俗。撈魚生時，往往多人圍滿一座，把魚肉、配料與醬料倒在大盤裡，大家站起身揮動筷子，將魚料撈動，口中還要不斷喊：「撈啊！撈啊！發啊！發啊！」而且要越撈越高，以示步步高升。
大部分地方在這天還有吃麵條的習俗，寓意用麵條纏住歲月的雙腿，取長壽之意。此外，正月十七和正月二十七也被視為「人日子」——正月初七、十七、二十七三天，分別是小孩兒、大人和老人的「日子」，誰要過「日子」就要吃麵條。
在山東部分地區，有送火把的習俗：用作物秸稈綁紮成的火把，在自家門前點燃後一直送到村外，意在驅除火災，祈求在新的一年裡平安無事、不著火災。
