生活中很少會見到芳姓的人，那麼這麼生僻的姓氏是從哪裡來的呢？是根據哪一個氏族演變而來的呢？下面讓我們一起來看看芳姓的來源是怎樣流傳下來的，又有著怎樣的故事？
姓氏淵源
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第一個淵源
源於姬姓：出自西周後期周宣王時大夫姬方叔之後，望出新豐。西周後期周宣王姬靜(姬靖)執政時期(公元前827～前782年)，屬下有個大夫叫姬方叔，主持周王室的對外軍事事務。姬方叔智勇雙全，曾奉命向南征伐淮夷，對北擊退北方猃狁族(犬戎，亦稱西戎，主要活動於今陝、甘一帶的猃、岐之間，即今陝西泾河下游的泾陽一帶)的侵擾，特別是在後來平息南方荊蠻的叛亂過程中，姬方叔居功至偉，被周宣王封賜於洛邑(今河南洛陽)。
姬方叔逝世後，還被周宣王追封為“豫章伯”，後裔子孫世代享受周制的第三等爵位。姬方叔的妻子為著名的祁氏之女，她生有二子：長子叫方啟原，其後裔子孫皆以先祖名字中的“方”為姓氏，稱方氏、豫氏、章氏等，其方氏即為後世方氏鼻祖之一。在該支方氏族人的後代中，有人因避禍難將姓氏加“艸”字頭改為“芳”，稱芳氏，世代相傳至今，史稱芳氏正宗。
次子叫方檠，骁勇善戰，在周平王姬宜臼執政時期(公元前770～前720年在位)立有戰功，官拜郎中丞。後來，方檠棄職，隱居至父親封邑的洛陽雷州(不是北部灣雷州半島的雷州，是古洛河中的一個沙洲)，以地名為姓氏，稱雷氏，成為後世雷氏鼻祖之一。
第二個淵源
源於鮮卑族，出自南北朝時期的北周孝闵帝宇文覺，屬於以居邑名稱為氏。南北朝的北周奠基人，為北周孝闵帝宇文覺，他在西魏恭帝拓跋廓三年(公元556年)簒奪了西魏政權，之後在北周元年(公元557年)改國號為周，史稱“北周”，建都於長安(今陝西西安)。當時北周境內的代郡武川達拉溝口一帶地多芳草，因此北周孝闵帝在其地建立了恆香郡常芳縣(今甘肅迭部)，並集攏了許多鮮卑族民眾遷徙到該縣。
北周政權在歷史上存在的時間很短暫，歷五帝，但僅有二十五年。宇文覺的父親、北周太祖文帝宇文泰推翻了前北魏政權的一些漢化政策，提倡並恢復了鮮卑族原有的舊姓，但他卻沒有辦法恢復鮮卑族原始的生活習俗，因為人類社會不能倒退。北周武帝宇文邕建德六年(公元577年)，北周政權發展到頂峰，北周武帝宇文邕滅了由高歡所創立的北齊政權，統一了華北地區。
但不到四年的北周靜帝宇文衍大定元年(隋文帝楊堅開皇元年，公元581年)，隋國公楊堅就完全模仿了當年的宇文覺，將北周靜帝轟下朝堂，簒奪了北周，改國號為隋。北周政權走上西魏的老路，就這樣滅亡了。在隋文帝建立隋朝之初，立即下诏禁止各部鮮卑族再用舊姓，為此，還曾發生過一些小規模但極其殘酷的戰爭，而隋文帝對自稱鮮卑族舊姓的人們完全采取了滅絕全族的殘酷殺戮，政策，因而一時之間無人敢稱鮮卑舊姓。
朝代的更迭，以及姓氏如此改來改去，民眾們早就厭煩透了，於是，居於常芳縣的居民們干脆就以縣名為姓氏，分稱為常氏、芳氏、恆氏等——簡單了得，且世代相傳至今。
歷史名人
芳 乘
(生卒年待考)，字垂敷。漢朝幽州刺史。
芳 丹
(生卒年待考)，著名兩漢之際農擰民起義軍赤眉軍將領。兩漢之際，東漢光武帝劉秀借助赤眉軍的力量完成了自己的勢力組建後，出於封建地主階級的根本利益，反過頭來要消滅赤眉軍。劉秀派手下大將馮異前去殲擊赤眉軍。馮異在華陰和赤眉軍相遇。兩軍持了六十余日，連續發生了大小幾十次戰斗，馮異擊降赤眉將領劉始、王宣及所部五千多人。東漢建武三年(公元27年)，劉秀任命馮異為征西大將軍。
鄧禹率車騎將軍鄧弘回軍，和馮異相遇，邀約馮異共同進攻赤眉軍。馮異說：“異與賊相拒且數十日，雖屢獲雄將，余觽尚多，可稍以恩信傾誘，難卒用兵破也。上今使諸將屯黾池要其東，而異擊其西，一舉取之，此萬成計也”。鄧禹、鄧弘自認同軍有方，不聽馮異的意見。於是，鄧弘自作主張與赤眉大戰。赤眉軍佯敗，丟棄辎重車輛奔逃，車上實際上盡裝泥土，僅用豆子覆蓋在表面，鄧弘軍士卒爭相取食。
赤眉軍乘機還軍猛攻，鄧弘軍大敗。鄧禹、馮異合兵救之，赤眉軍退。馮異認為士卒饑倦，應休息，鄧禹不聽，復戰，又大敗，死傷三千余人，只帶二十四騎逃歸宜陽。馮異亦被擊敗，棄戰馬徒步逃出，退至回豁阪(今湖縣)，跟麾下的幾個人重回大營，堅壁自守。
馮異收集散兵和諸營守軍，共得幾萬人。於是，和赤眉軍約期會戰。馮異預先派精壯將士，打扮成赤眉軍模樣，埋伏在路旁。作戰時，馮異故意示敵以弱，當赤眉軍一萬多人已經打到前部，才出兵救援。赤眉軍見漢軍兵勢不振，就調來大部隊，想一舉全殲馮異所部。馮異遂縱兵與之大戰，鼓角齊鳴，呼聲震天。戰至下午，赤眉兵勢漸衰，漢軍伏兵突然沖出，由於他們跟赤眉衣服相同，無法識別，赤眉軍敗退。
馮異驅兵追擊，直到崤底，大破其軍，收降八萬多人。剩下的十幾萬人，跑到宜陽後，也全部投降。至此，前後延續十年之久的赤眉農民起義戰爭遂告失敗。漢光武帝下诏慰勞馮異，說：“赤眉破平，士吏勞苦，始雖垂翅回溪，終能奮翼黾池，可謂失之東隅，收之桑榆。方論功賞，以荅大勳”
赤眉軍主力雖已投降，但各地分駐的赤眉軍勢力仍很強盛。當時，赤眉軍將領芳丹占據新豐、延岑占據藍田、王歆占據下圭口、蔣震占據霸陵、張邯占據長安、公孫守占據長陵、楊周占據谷口、呂鲔戰據陳倉、角闳占據沂、駱延占據周至、任良占據鄂、汝章占據槐裡，各稱將軍，擁兵多者萬余，少者數千人，在主力失敗後，轉而自相攻擊。而馮異則且戰且行，駐軍於上林苑中。
延岑攻破其他附近的赤眉軍之後，自稱武安王，占據地盤，設置官吏，想獨霸關中。他聯結張邯、任良一起進攻馮異，結果被馮異破之，斬首千余級，於是，芳丹率先投降馮異。之後，原來依附延岑的各部赤眉軍將領大都投降了馮異。延岑敗走析地，馮異遣復漢將軍鄧晔﹑輔漢將軍於匡要攻延岑，大破之，降其將蘇臣等八千余人。
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