依傳統墓葬風水之說，死者下葬後，真氣會與穴氣結合形成生氣，並透過陰陽交流的途徑，在冥冥之中影響、左右在世親人的氣運。所謂陰陽兩氣，呼出來就成為風，升上天就成為雲彩，降落下來就成了雨，在地下流行的就成為生氣；生氣在地下流行，生發時便能養育萬物。
人是父精母血的結晶體，因此人也是陰陽兩氣的結晶體。每個活著的人都有陰陽兩氣，死後肉體雖然消失，陰陽兩氣卻不會隨之消散。活著的人，氣聚凝於骨；人死而骨未滅，所以人死氣還活。正因如此，下葬時要尋找一處有生氣的陰宅，讓生氣與不滅的陰陽兩氣相結合，以護佑在世的親人。
古人聚氣使它不散失，用界水限制它不再運行，故稱之為「風水」。風水的法則以得水為上，能藏風次之。為什麼這樣說呢？因為即使是盛大的氣運行，仍有其餘氣止息之處，雖然零散，深氣也有聚集的地方。經書說：「水流在土外，叫外氣。外氣橫行成為界水，土內的生氣自然止聚」，說的正是這個道理。經書又說：「淺深得乘，風水自成。」土為生氣之母，有土才有氣；氣是水之母，有氣才有水。所以藏在乾涸燥熱之地的氣要淺，藏在平坦地帶的氣要深。
經書說：「人死有氣，氣能感應，影響活人。」這種感應是有事實根據的。例如西邊產銅的山發生崩塌，東邊用銅鑄成的鐘就不撞自鳴，這就是感應；再如春天來到，樹木抽葉開花，放在家裡的麥種也會自動發芽。氣在地下運行時，隨地勢而行；聚集時，也隨地勢而止。丘隴的石骨、平地凸起的土脊，都是有氣運行的標記。經書又云：「氣遇風吹就散失，遇上界水就止步。」
中國古代墓葬是一種複雜的文化現象，墓址的選擇講究風水。自古以來，人們都十分重視墓地的選擇，古人挑選墓地考量的因素，依序如下：
一般而言，墓地多選擇「前有照，後有靠」之處，即前有水流穿過，後有山峰為靠，境內層巒疊翠，也就是所謂「枕山面水」。當然，其中還有許多其他講究。
首先應明確穴的來水與去水方位，根據來水與去水的方位確定土地神位的大致方位；再依穴的坐向及分金五行配合，找出土地神位的準確方位，同時參照穴的四周環境來確定其準確方向。如此一來，土地神位既符合陰宅風水的形勢，又契合其理氣，可使墳墓更符合風水要求，更好地蔭益子孫後代。
在風水學上，山脈或河流被稱為「龍脈」。龍脈上有許多吉利穴位，也有不少凶險穴位，更有大量平常無大吉亦無大凶的穴位。掌握墓地風水，可以尋找到好的穴位，吸取龍脈所蘊藏的能量。龍脈能量亦有吉利與凶險之分：若將穴位點在吉利能量的點上，子孫後代便富貴昌盛；反之，若點在凶險能量的點上，子孫後代便可能貧窮潦倒、後繼無人。因此，墳墓地址的選擇極為重要。
墳墓如同住宅，也有墓形與墓相之分。墓相學認為，墓相的作用十分重大，與家庭興衰繁榮密切相關。因此建造墳墓時，務必選擇吉相、避開凶相。
建造墳墓時，風水中的土地神位至關重要。可先明確穴的來水與去水方位，據此定出土地神位的大致方位；再依穴的坐向及分金五行配合，找出土地神位的準確方位，並參照四周環境確認其準確方向。如此既符陰宅風水的形勢，又合其理氣，使墳墓更加符合風水要求，更好地蔭益子孫後代。
龍脈自太祖而下，有遠祖、太宗、少祖、少宗以至父母山。在發祖向下而行的分枝山脈中，有龍和山之分。凡是真龍行走，山勢必屈曲翻騰、起伏疊嶂，龍脈兩邊也必定有迎、送、夾、護的山體隨行，故真龍猶如皇帝，兩邊之山猶如隨從護衛。真龍有穿帳過峽，只有過峽之龍才能脫煞，不過峽者視為砂山。若在非真龍的砂山上造葬，不但不能獲福，反而帶來莫大傷害。故古有「三山並出，望縮藏者為尋穴；諸脈亂出有跌斷者是真龍」，以及「動則為龍，不動者為山」之說，用以區分龍與山。
原則上，龍過峽宜短不宜長，長則力弱氣殘；宜窄不宜寬，寬則氣散龍力乏；宜細不宜粗，粗則氣濁穴已無。最好是「過峽一線細又細，蜂腰鶴膝束氣聚，束得氣聚方結穴，氣束不聚亦枉顧」，這是國師劉伯溫對過峽龍的評述。要尋得龍山鳳穴，非一般師傅和一朝一夕可以求得。其實好風水的陰宅祖墳，單在來龍上就非常講究——尋得愈多穿帳過峽的龍，其富貴就愈大。故風水祖師著有：「一個星辰一節龍，龍來長短定枯榮，孟仲季山無雜亂，數產人龍上九重，節數多時富貴久，一代風光一節龍。」由此可知，好風水的祖墳，絕非金錢所能衡量。
要達到龍真穴的，首先要審周圍環境的巒頭是否秀美有情。國師劉伯溫著書曰：「熟讀龍書千萬卷，不識巒頭也是虛。」審巒頭之美惡，須先從龍的廉貞發祖開始。真龍的發祖有遠有近：近者在幾里之內，遠者達幾十里或幾百里，甚至幾千里。發祖山必須是險峻秀拔的巍峨秀峰，且發祖山愈遠，龍力就愈弘大。例如北京十三陵宮廷之墓與故宮的前國級龍脈，發祖即來自幾千里外的崑崙山脈。假如以蛇類比喻真龍、蟮類比喻非真龍，那麼十三陵與故宮的來龍力量，就是我國蛇類中最厲害的眼鏡王蛇。發祖相對較近者，龍力相對較小，但這種龍脈亦可發富貴人丁，只不過富貴程度相對較小，猶如小蛇而已。
此外，龍還透過穿帳過峽來挺身展翅、束咽集氣，從而龍旺氣舒，故束氣為結穴之根本；能穿帳過峽而結地者，方為福地。所謂「先識龍脈認祖宗，蜂腰鶴膝是真蹤」，真龍過峽必定呈現蜂腰鶴膝之形。若兩邊有形如旗鼓的山體夾護，主發官貴、讀書與名氣；若有倉庫狀山體夾護，主發富；兩者兼備，則主富貴俱發。故有訣云：「倉庫拱峽則主富，旗鼓拱峽登去路；倉庫旗鼓兩邊拱，富貴雙全並不誤。」
