自然界的事物互相聯系，這種聯系促進事物的發展變化。五行之間也存在著相生相克的關系。具體如下所述。
五行相生：
五行相生指五行之間互相資生、互相促進的關系。其規律為：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。“木生火者，木性溫暖，火伏其中，鑽灼而出，故木生火；火生土者，火熱故能焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土；土生金者，金居石依山，津潤而生，聚土成山，山必長石，故土生金；金生水者，少陰之氣，潤燥流津，銷金亦為水，所以山石而從潤，故金生水；水生木者，因水潤而能生，故水生木也。”直觀解釋為：木材燃燒生成火，火燒了木頭成為灰土，土中有金屬礦，銷金可以成為鐵水、銅水，水能灌溉樹木。五行相生亦有取象比類之義，泛指事物運動變化中的互相促進關系。
五行相克：
五行相克亦稱“五行相勝”。指五行之間互相制約、克勝的關系。其規律為：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。“五行所以相害（相克）者，天地之性，眾勝寡，故水勝（克）火也；精勝堅，故火勝金；剛勝柔，故金勝木；專勝散，故木勝土；實勝虛，故土勝水也。”
“木得金而伐，火得水而滅，木得土而達，金得火而缺，水得土而絕。萬物盡然，不可勝竭。”直觀解釋為：水能撲滅火,火能融化金，金屬制品能伐木，木制的農具能掘土，土又能擋住水。
“水勝火。五行相克體現了事物運動變化中互相制約以求平衡的思想。五行相克，亦稱“遇三致克”，指五行相生到三數便產生克。
五行互相牽制，相輔相成，使宇宙生命相對平衡和協調。
五行相生關系中，生的一方為“母”或“父”；被生的一方稱為子。如木生火，則木為母、父，火為子；火生土，則火為母、父，土為子。
五行相生關系中，某行（我）所滋生的“行”，叫“我生”，即“我生者”。如木生火，木為“我”，火即(我）的“我生”。與此相對，滋生某行（我）的“行”叫“生我”，即“生我者”。如木生火，火為“我”，木即“生我”。
五行相克關系中，被某行（我）所克制的“行”，叫“我克”，即“我克者”。如木克土，木為“我”，土即木(我）的“我克”。與此相對，克制某行（我）的“行”，叫“克我”，即“克我者”。如木克土，土為“我”，木即土（我）的“克我”。“我克”又稱“所克”、“所勝”；“克我”又稱“所不勝”。
相生相克是密不可分的，沒有生，事物就無法發生和生長；而沒有克，事物無所約束，就無法維持正常的協調關系。只有保持相生相克的動態平衡，才能使事物正常的發生與發展。
