每年的12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為「聖誕節」。這是一個隆重而溫馨的節日，如今早已超越宗教範疇，成為全球共享的歡樂時刻。那麼，聖誕節究竟有哪些有趣的風俗習慣？這些習俗又是怎麼來的呢？本文將帶你一一了解。
從12月25日到翌年1月6日為「聖誕節節期」。節日期間，各國基督教徒都會舉行隆重的紀念儀式。聖誕節原本只是基督教徒的宗教節日，但由於人們格外重視，逐漸演變成全民性的節日，成為西方國家一年中最盛大的節日，地位可與新年相提並論，就像中國的春節一樣重要。
西方人以紅、綠、白三色為「聖誕色」，聖誕節來臨時，家家戶戶都會用這三種顏色來佈置：
聖誕樹上懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著聖誕蠟燭，處處洋溢著濃厚的節日氣氛。
紅色與白色相映成趣的，正是聖誕老人。他是聖誕節活動中最受歡迎的人物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前，會在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子，等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放進襪子裡。在西方，大人扮成聖誕老人發放禮物，本身也是一項流傳已久的習俗。
耶穌的出生有一段動人的故事。據《聖經》記載，耶穌因著聖靈成孕，由童女馬利亞所生。神派遣使者加伯列在夢中告訴約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而捨棄她，反而要與她成親，並把孩子取名為「耶穌」，意思是祂要把百姓從罪惡中拯救出來。
聖誕卡片在美國和歐洲非常流行，被視為維繫遠方親朋好友關係的方式之一。一張親筆書寫的聖誕卡，承載著滿滿的祝福與思念，讓距離不再遙遠。
最早的聖誕襪是一對紅色的大襪子，大小不等。因為聖誕襪是用來裝禮物的，所以成為小朋友最喜歡的東西。晚上他們會把自己的襪子掛在床邊，滿心期待第二天早上收到的驚喜。
聖誕帽是一頂紅色的帽子。據說晚上戴著聖誕帽睡覺，除了睡得安穩、有點保暖之外，第二天還會發現帽子裡多了心愛的人送的禮物。在狂歡夜上，它更是全場的主角——無論走到哪個角落，都能看到各式各樣的聖誕帽。
聖誕節是令人雀躍期待的日子，尤其是對小孩子而言。相信大家對聖誕老公公的故事都耳熟能詳吧？相傳從前有一位老人名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次，他幫助了三個貧窮的少女，送給她們三袋金子，使她們逃過被賣的不幸命運。當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從窗戶扔進屋內，恰好掉進掛在壁上的一隻長襪中。於是，將禮物放在聖誕襪裡的送禮方式便流傳至今。
據說大約在16世紀，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設。後來，德國宗教改革家馬丁·路德把蠟燭放在樹林中的枞樹枝上，然後點燃，使它看起來像是引導人們到伯利恆的星光，如同2000年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。時至今日，人們已改用小燈泡代替蠟燭，既安全又明亮。
另有一個溫馨的傳說：很久以前，有一位農民在聖誕節那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了這個孩子。小孩臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農民的好意。這也讓聖誕樹成為感恩與祝福的象徵。
