我國是一個同時使用多種曆法的國家，然而至今仍有不少人分不清楚，常常被陽曆、陰曆、新曆、舊曆等名稱搞得一頭霧水，甚至有人會問：公曆到底是農曆還是新曆？本文將為你逐一釐清這些概念。
農曆又稱為陰曆或舊曆，是我國流傳已久的傳統曆法。它主要依據月亮圓缺的周期變化來制定，一個朔望月平均約29.5天，因此有大月30天、小月29天之分。值得一提的是，農曆實際上屬於「陰陽合曆」——它既參考月亮的運行來確定月份，也結合二十四節氣反映太陽的位置，並透過設置閏月的方式，使月份與四季保持對應。
公曆又稱為陽曆或新曆，源自西方國家，是目前國際通用的曆法。它以太陽為基準，地球繞太陽公轉一周即為一年，全年約365天。自14世紀起，西方文化逐漸傳入我國，但當時民間很少使用公曆。辛亥革命後的次年（1912年），我國開始採用公曆的月、日，不過同時仍沿用中華民國紀年；直到1949年，才正式規定全面採用公曆紀年。
除了公曆和農曆之外，我國很早以前就有自己獨特的紀年方式——以十天干和十二地支組成的「干支紀元法」。天干與地支依次相配，組成六十甲子納音用以紀年，每60年為一個完整循環。例如1984年是甲子年，那麼60年後的2044年同樣也是甲子年。
農曆每年的第一天是正月初一；公曆每年的第一天是1月1日；而夏曆則以立春作為一年的開端。大家要特別注意以下幾點：
弄清楚這三種曆法的區別後，下次再遇到陽曆、陰曆、新曆、舊曆等說法，就不會再混淆了。
