許多人聽過「第十三星座」的說法後，心中難免產生疑問：第十三星座真的存在嗎？它的出現是否會推翻我們熟悉的十二星座體系？本文將從天文學與占星學兩個角度，為你揭開這個流傳已久的謎團。
首先要釐清一個基本觀念：在整個天球中，天文學家正式劃分的星座共有八十八個。而位於黃道上的星座，也不只十二個，甚至不只十三個——嚴格來說，應該是十四個星座。
除了我們熟知的十二星座外，另外兩個跨越黃道的是「鯨魚座」與「蛇夫座」。不過，這兩個星座在黃道上實際所占的位置僅有一小部分，並不像其他十二個星座那樣幾乎完全包含在黃道範圍內。
在天文學上，星座的英文是「Constellation」，意思是星群、星宿；而占星學所指的星座則是「Sign」，意為記號、標記、象徵。
英漢字典中對「Signs of Zodiac」的翻譯是「黃道十二宮」，《英漢天文學詞彙》也採用相同的意譯；英英字典更詮釋得詳盡：「One of the twelve equal divisions of the Zodiac」，也就是「黃道上十二個均等的區分」。
由此可見，就連字典這類講求精確的工具書，都早已把天文學上的星座與占星學上的星座區分得一清二楚，更何況還有「黃道十二宮」這樣明確的定義。
對占星學而言，真正具有意義的，只有在黃道上分布最廣的那十二個星座。事實上，「蛇夫座」根本不是新發現——早在公元二七〇年，就已經有詩文記載它的存在了。
占星學與天文學所觀察的天空，本質上並不相同：
換句話說，無論是「蛇夫座」還是「鯨魚座」，也無論實際天體位置如何變化，都不會改變這十二等分在占星學中的影響力。
不管黃道上實際有多少個星座，這個事實絲毫影響不了占星學的基礎。前述所謂的十四個星座，純粹是天文學上實際觀察到的現象，與占星學所依據的十二星座體系無關。
占星學終究只是占星學——十二星座只是一種代名詞，它們的意義早已超越天文現狀。它們是十二個「Signs」（符號），而不是十二個「Constellations」（星群）。理解了這一點，關於第十三星座的爭議自然也就不攻自破了。
