我們一般談論的星座，指的是“太陽星座”；即以地球上的人為中心，同時間看到太陽運行到軌道（希臘文Zodiac：即動物繞成的圈圈，又稱“黃道”）上哪一個星座的位置，就說那個人是什麼星座。 二千多年前希臘的天文學家希巴克斯（西元前190～120年）為標示太陽在黃道上運行的位置，就將黃道帶分成十二個區段，以春分點為0°，自春分點（即黃道零度）算起，每隔30°為一宮，並以當時各宮內所包含的主要星座來命名，依次為白羊、金牛、雙子、巨蟹、獅子、處女、天秤、天蠍、射手、摩羯、水瓶、雙魚等宮，稱之為黃道十二宮，總計為十二個星群。
傳說：希臘神話故事中說，古希臘一名叫阿塔瑪斯的國王與仙女涅斐勒相戀結婚，生下一兒一女。男孩名叫佛裡克索斯，女孩名叫赫勒。有一個名叫伊諾的女人妒忌他們，她設法迷惑了阿塔瑪斯。阿塔瑪斯拋棄了仙女涅斐勒，與伊諾結合。仙女依依不捨地離開了自己心愛的孩子，回到天上。伊諾做了玻俄提亞的王後以後，非常討厭仙女的兩個孩子，並一心要除掉他們。有一天，她終於想出一個惡毒的辦法。她設計使全國的農民遭災，然後又煽動農民要求國王把王子和公主當作祭品獻出去以解燃眉之急。仙女在天上看到這個情況，便請求天神宙斯救救她的孩子。宙斯派出了生有雙翅的金毛羊去到玻俄提亞王國。佛裡克索斯和妹妹赫勒一同騎上金毛羊逃離了玻俄提亞王國，平安地飛抵黑海東岸的科爾克斯國，過上了幸福的生活。為了感謝宙斯的救命之恩，他將金毛羊當作祭品獻給宙斯。宙斯把它升到天上，成為白羊座。
傳說：春季星空中的室女座，就是希臘神話中農神得墨忒爾的化身，她是宙斯的姐姐。根據羅馬神話，處女座又名阿斯特裡亞，為天神朱庇特和維納斯女神的女兒，是正義女神。農業之神得墨忒爾的女兒佩爾希樂經常陪著母親巡視田園。有一天佩爾希樂被冥王哈得斯強行帶走。傷心的得墨忒爾再也無心巡視，人間的農田慢慢荒蕪了。天神宙斯讓哈得斯放了佩爾希樂，哈得斯不願答應，又不感違背，就騙佩爾希樂吃下冥府的石榴。不知其中有詐的佩爾希樂吃了石榴，結果每年有六個月的時間必須留在冥府，另六個月可以回到人間。佩爾希樂在冥府的期間，得墨忒爾想念女兒而無法專心工作，因此產生了四季，告訴人們不適合耕種的季節。得墨忒爾自己成了處女座的化身。這個星座出生的人，敏感、直覺力強，善於推測未來的變化並擅長把握良機.
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