超群的直覺與細膩的敏感，是巨蟹座最鮮明的性格標誌。這個出生於6月22日至7月22日之間的水象星座，多半喜歡沉浸在豐富的幻想世界裡——放幻夢於海浪、寄情思於藍天，正是他們心境的最佳寫照。巨蟹座不適應瞬息萬變的生活節奏，反而偏愛安靜祥和的環境，以及一切能喚起想像力與情感共鳴的氛圍。
巨蟹座的人經常在無意識中尋求保護與安全感，渴望找到可以遵循的榜樣，或向歡迎自己、能充分發揮其聰明才智的團體靠攏。一般而言，他們需要他人的信任與呵護，也需要一個契合自身生活與工作方式的環境，才能安心綻放。
巨蟹座天生多愁善感，帶有憂鬱與愛做白日夢的傾向。他們常常緬懷過往的美好時光，容易活在過去的回憶之中（當水星位於巨蟹座時，這種特質會更加明顯；不過他們同樣有能力把握當下）。正因如此，巨蟹座對家人與親密之人格外珍視，願意付出無微不至的關懷，是十二星座中最具母性光輝與守護精神的代表。
相傳在古希臘時代，大力士赫拉克勒斯大戰九頭蛇妖許德拉之際，一隻巨蟹從海中升起——牠是天后赫拉派去協助蛇妖的使者，趁亂夾住了赫拉克勒斯的腳踝。然而赫拉克勒斯力大無窮，反手便將巨蟹擊斃，蟹殼落在了愛琴海的一座小島上。
由於巨蟹未能完成赫拉交付的任務，因而受到詛咒，這股詛咒更波及到了雅典王后的身上。雅典公主美洛出生時，便有預言家斷言：公主成婚之日，就是王后死亡之時。為了避開這個預言，王后始終不肯讓女兒出嫁。
直到美洛二十歲那年，一位名叫所颯的王子來到雅典。他慕名而至，一心想娶美洛為妻；而美洛初見所颯，也深深愛上了他。然而詛咒的陰影揮之不去，公主不忍為了自己的幸福犧牲母親的性命，於是想盡辦法阻止所颯，也壓抑自己的情感。她定下九道難關，如同九個不可能完成的任務——除非所颯逐一達成，否則不得迎娶美洛。沒想到英勇無比的所颯竟一一做到了！公主陷入兩難，而深愛女兒的王后最終毅然決定，將美洛許配給所颯。
婚禮當天，王后刻意缺席，她不希望宴會上出現任何意外破壞氣氛。她獨自悄悄走向海邊，迎著愛琴海的浪濤蹈水自盡。當人們遍尋不著王后時，海面上浮現了一隻巨大的螃蟹，牠的雙臂環抱胸前，彷彿缺乏安全感，又像是一位時刻守護孩子的母親。
天后赫拉得知此事後心生悔意，便讓這位溫柔而敏感的母親升上夜空，化為一個永恆的星座——那便是巨蟹座的由來。
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