十二星座各有其獨特的起源故事，而巨蟹座背後的傳說，則是一段關於忠誠與犧牲的希臘神話。究竟巨蟹座是怎麼來的？為什麼牠會被放上夜空？以下就帶你一探巨蟹座的起源傳說。
巨蟹座位於赤經8時10分、赤緯20度，東鄰雙子座、西接獅子座。星座內有4顆亮度高於4等的恆星，其中最著名的莫過於疏散星團M44——又稱「積屍氣」或「鬼星團」，自古以來便是觀星者注目的焦點。
在占星學上，巨蟹宮是黃道十二宮的第四宮，黃經範圍從90度到120度，因原居於巨蟹座而得名。每年6月22日前後，太陽運行至這一宮，正值夏至節氣，因此夏至點又被稱為「巨蟹宮第一點」。
敏感多情的巨蟹座，向來被視為母性的象徵。星座圖形中雙臂環繞胸前的姿態，展現了母親護衛子女的天性；然而從另一層象徵意義來看，懷中的嬰兒代表著無助脆弱的自我，環繞的雙臂則體現了巨蟹座濃厚的自我保護意識。
而在希臘神話裡，一段流傳千古的故事，正好凸顯了巨蟹座不畏強敵、勇於迎戰的特質。
故事的開端要從赫五力（海克力斯）說起。他是宙斯與凡人所生的兒子，也是希臘最偉大的英雄、世間最強壯的人。天後希拉因嫉恨宙斯的感情出軌，三番兩次要置他於死地。
世上幾乎沒有赫五力辦不到的事，連神明們都曾靠著他的協助征服巨人族，他也因此為眾神立下無數汗馬功勞。某天，他來到麥西尼王國，正準備接受英雄式的歡迎，國王卻受到希拉的指使，出了一道難題給他——殺掉棲息在沼澤區的九頭蛇。
這項任務極其凶險，因為九頭蛇每被砍掉一個頭，便會立刻長出無數個新頭。所幸赫五力機智過人，想到用火燒焦蛇頭傷口的方法，就這樣順利解決了八個蛇頭。
眼看任務即將完成，天上的希拉氣得怒火中燒：「難道這次又要失敗了？」她心有不甘，於是從海裡召來一隻巨大的螃蟹，命牠阻礙赫五力。巨蟹伸出強而有力的雙螯，緊緊夾住赫五力的腳。然而，誰都知道赫五力是世間最壯的人，這隻巨蟹最終仍死於他的蠻力之下。
希拉又一次失敗了，但巨蟹不顧一切、捨身執行命令的犧牲精神，卻令她深受感動。為了感佩巨蟹對使命的忠誠，即使任務未能成功，希拉仍將牠升上天空，成為我們今日所見的巨蟹座。
這段傳說也恰好呼應了巨蟹座的性格：他們平時敏感體貼、重情重義，但一旦認定了目標，或是遇到想守護的人事物，便會像那隻巨蟹一樣，奮不顧身、全力以赴。
