十二生肖是中國傳統文化中，以十二種動物搭配十二地支來紀年的方式。中國古代採用十二進制紀年法，以十二地支表示，即「子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」，十二年為一個輪迴。例如1980年為申年，經過12年後，1992年又回到申年。
古人將十二地支分別配上十二種動物，形成「子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬」的固定組合。凡在某地支之年出生的人，便被認為具有相應生肖的命相特質，這正是流傳至今的十二生肖文化。
十二生肖按固定順序排列，依次為：
鼠 → 牛 → 虎 → 兔 → 龍 → 蛇 → 馬 → 羊 → 猴 → 雞 → 狗 → 豬
此順序與十二地支一一對應，每12年完成一次完整循環。
| 生肖 | 地支 | 出生年份 |
|---|---|---|
| 鼠 | 子 | 1912、1924、1936、1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020、2032、2044、2056、2068、2080、2092 |
| 牛 | 丑 | 1913、1925、1937、1949、1961、1973、1985、1997、2009、2021、2033、2045、2057、2069、2081、2093 |
| 虎 | 寅 | 1914、1926、1938、1950、1962、1974、1986、1998、2010、2022、2034、2046、2058、2070、2082、2094 |
| 兔 | 卯 | 1915、1927、1939、1951、1963、1975、1987、1999、2011、2023、2035、2047、2059、2071、2083、2095 |
| 龍 | 辰 | 1916、1928、1940、1952、1964、1976、1988、2000、2012、2024、2036、2048、2060、2072、2084、2096 |
| 蛇 | 巳 | 1917、1929、1941、1953、1965、1977、1989、2001、2013、2025、2037、2049、2061、2073、2085、2097 |
| 馬 | 午 | 1918、1930、1942、1954、1966、1978、1990、2002、2014、2026、2038、2050、2062、2074、2086、2098 |
| 羊 | 未 | 1919、1931、1943、1955、1967、1979、1991、2003、2015、2027、2039、2051、2063、2075、2087、2099 |
| 猴 | 申 | 1920、1932、1944、1956、1968、1980、1992、2004、2016、2028、2040、2052、2064、2076、2088、2100 |
| 雞 | 酉 | 1921、1933、1945、1957、1969、1981、1993、2005、2017、2029、2041、2053、2065、2077、2089、2101 |
| 狗 | 戌 | 1922、1934、1946、1958、1970、1982、1994、2006、2018、2030、2042、2054、2066、2078、2090、2102 |
| 豬 | 亥 | 1923、1935、1947、1959、1971、1983、1995、2007、2019、2031、2043、2055、2067、2079、2091、2103 |
由於生肖每12年循環一次，只要將出生年份減去1900，再除以12取餘數，即可對照出所屬生肖：餘數0為鼠、1為牛、2為虎、3為兔、4為龍、5為蛇、6為馬、7為羊、8為猴、9為雞、10為狗、11為豬。
需注意的是，生肖的劃分以農曆新年（春節）為界，而非西曆元旦。因此，每年1月至2月間出生的朋友，建議查詢當年農曆新年的確切日期，才能準確判斷自己的生肖屬相。
