《福布斯》雜誌在對全球657名白手起家的超級富豪進行深入研究後，總結出了億萬富豪的八大共同特質。有趣的是，這些富豪中處女座（8月23日至9月22日出生）的比例明顯偏高，而其他發現同樣耐人尋味。
《福布斯》發現，相當一部分億萬富豪的父母具有較高的數學天賦，而數學才能具有一定的遺傳性。在美國超級富豪的父母所從事的職業中，最常見的是工程師、會計師和小企業主。
以比爾·蓋茲為例，他的父親是美國十大商務律師事務所之一的創辦人，早在上世紀七十年代就已成為百萬富翁；母親則擔任銀行董事。
另一個有趣的現象是，秋天出生的美國億萬富豪比其他任何季節出生的都要多。在登上《福布斯》全球富豪排行榜的380位白手起家的美國億萬富豪中，有42人出生於9月，其中不少人正屬於處女座。與此同時，12月出生的美國億萬富豪則相對少得多。
在美國380名白手起家的億萬富豪當中，超過20%的人從未上過大學或未完成學業。在科技創業領域，這一現象尤其明顯，最著名的例子包括比爾·蓋茲、史蒂夫·賈伯斯、麥可·戴爾、拉里·艾利森、西奧多·韋特和馬克·祖克柏。
金融業的億萬富豪是學歷最高的群體之一：超過55%的人擁有研究生學歷。其中，近90%持有工商管理碩士（MBA）學位的富豪，畢業於哈佛大學、哥倫比亞大學或賓夕法尼亞大學華頓商學院。能源投資者喬治·凱澤和對沖基金巨頭肯·格里芬都擁有哈佛MBA學位，且均為億萬身家。
在美國金融業億萬富翁中，至少有11人的早期職業生涯是在高盛度過的，最著名的包括愛德華·蘭伯特、大衛·泰珀、丹尼爾·奧克、湯姆·斯蒂爾以及理查德·佩里。
設於耶魯大學的「骷髏會」是美國最神秘也最有權勢的同學會組織。一些現任及前任億萬富翁都曾以「骷髏會」會員身份完成耶魯學業，其中包括投資大亨蘭伯特和黑石集團聯合創始人蘇世民等。
有幾位億萬富豪在職業生涯早期曾遭遇重大挫折。製藥業大亨柯克的第一次商業冒險最終以失敗告終，他對此既感到遺憾，也心存感激。柯克早在2007年便對《福布斯》表示：「早期的失敗雖然不是成功的充分條件，但卻是一個必要條件。」
巴斯兄弟公司在上世紀八十年代成為年輕天才投資者的聖地。私募股權巨頭大衛·邦德曼和吉姆·庫爾特都曾在巴斯家族的投資部門效力，房地產大亨湯姆·巴拉克也曾在此工作。
需要指出的是，這項研究的科學性值得商榷——星座、出生月份與財富之間並無必然的因果關係。但這些共同特質確實揭示了某些有趣的規律：良好的家庭背景、優質的教育資源、頂尖平台的歷練，以及從失敗中重新站起的韌性，或許才是通往財富巔峰的真正密碼。
