在希臘神話中，獅子座的誕生源自一場驚心動魄的英雄之戰。這段傳說的主角，正是宙斯與凡間女子所生的兒子——天生神力的赫武力。
赫武力是宙斯與凡人所生的私生子，天生擁有無比的神力。然而，這份榮耀卻讓天后希拉妒火中燒，她無法容忍丈夫與凡人所生的孩子受到眾人愛戴。於是，在赫武力還是嬰兒時，希拉便悄悄在他的搖籃裡放了兩條劇毒巨蛇，企圖趁機咬死這個孩子。
沒想到，嬰兒赫武力絲毫不懼，竟笑嘻嘻地伸出小手，徒手將兩條巨蛇活活捏死。此事傳開後，赫武力從小便被奉為「人類最偉大的英雄」。
希拉並未因一次失敗就放棄殺害赫武力的念頭。她再度施展妖術，讓赫武力陷入瘋狂，在神智不清之下毆打了自己的妻子。當赫武力恢復清醒，面對眼前的悲劇，他懊悔不已、傷心欲絕，決定以苦行來洗清自己的罪孽。
他來到麥西尼，請求國王交付任務贖罪。誰知國王早已受希拉指使，賜給他十二項難如登天的任務，且必須在十二天內完成，其中之一，便是殺死那頭令人聞風喪膽的食人獅。
這頭獅子平時棲息在森林深處。赫武力踏入森林尋找牠的蹤跡，卻發現林中一片死寂——小鳥、鹿、松鼠等所有動物，都被獅子吃得乾乾所有動物，都被獅子吃得乾乾淨淨。尋找得疲累不堪的赫武力，便在一旁打了個盹。
就在此刻，巨獅從一座有雙重洞口的山洞中昂首而出。赫武力睜眼一看，不禁倒吸一口涼氣：這頭食人獅足足有一般獅子的五倍大，身上沾滿動物的鮮血，更增添了幾分駭人的恐怖氣息。
赫武力先用神箭射向巨獅，再以木棒奮力揮打，卻都毫無作用——這頭巨獅刀槍不入，任何武器都傷不了牠分毫。最後，赫武力別無選擇，只能赤手空拳與獅子展開肉搏。過程十分慘烈，但憑藉著過人的蠻力，他終究成功勒死了這頭食人獅。
食人獅雖然死了，但天后希拉為了紀念牠與赫武力奮力奮戰的勇氣，將食人獅拋上夜空，化作了璀璨的「獅子座」。這段傳說也讓獅子座至今仍象徵著勇敢、力量與王者風範。
