在黃道十二星座之中，巨蟹座背後藏著一段關於勇氣與犧牲的動人傳說。這個故事的主角，正是希臘神話中最偉大的英雄——海克力斯（Heracles）。
海克力斯是眾神之王宙斯與凡間女子所生的兒子。由於嫉恨丈夫的外遇，天後希拉對這個孩子恨之入骨，三番五次設法置他於死地。然而，海克力斯不僅一次次倖存下來，更成為世間最強壯的人，世上幾乎沒有他辦不到的事。就連神明們征服巨人族時，也得依靠他的協助，他也因此為諸神立下無數汗馬功勞。
有一天，海克力斯來到麥西尼王國，原本期待受到英雄式的歡迎，沒想到國王卻因受希拉暗中指使，出了一道刁鑽的難題給他——剷除盤踞在沼澤區的九頭蛇。這項任務異常艱鉅，因為九頭蛇每被砍掉一個頭，傷口便會立刻再生出無數個新的蛇頭，愈砍反而愈多。
海克力斯靈機一動，想到用火燒焦蛇頸、阻止新頭再生的辦法，就這樣順利解決了八個蛇頭。眼看只剩最後一個頭便能完成任務，天上的希拉氣得怒火中燒：「難道這次又要失敗了嗎？」她心有不甘，於是從海底召來一隻巨大的螃蟹，命令牠前去阻礙海克力斯。
巨蟹毫不猶豫地伸出強而有力的雙螯，緊緊夾住海克力斯的腳，企圖讓英雄分心。可惜的是，牠面對的可是世間最強壯的人。盛怒之下的海克力斯輕易掙脫，這隻忠心的巨蟹最終仍死於英雄的蠻力之下。
希拉再度失敗了，但巨蟹明知不敵、卻仍奮不顧身忠於使命的犧牲精神，深深觸動了她。為了感謝巨蟹的盡忠職守，即使任務沒有成功，希拉仍將牠升至天上，化為夜空中的星座——這便是巨蟹座的由來。
也正因為這段典故，巨蟹座的人常被認為具有忠誠、顧家、重情重義的特質，就像那隻勇敢的巨蟹一樣，願意為自己所守護的一切全力以赴。
巨蟹座（Cancer）是黃道十二宮的第四個星座，出生日期約介於6月22日至7月22日之間。在占星學中，巨蟹座屬水象星座，由月亮守護，象徵情感、家庭與強烈的保護欲，恰好呼應了神話中巨蟹忠心護主、捨身赴義的形象。
