在五行生剋體系中，「相生」並非單純的滋養與給予，其實際效果會因雙方的力量對比與陰陽屬性不同而產生變化。從力量層面看，可分為「正常之生」與「非正常之生」兩種；從性質層面看，又有「同性相生」與「異性相生」之別。掌握這幾種變化規律，才能準確判斷命局中五行的流通狀態與吉凶趨勢。
所謂正常之生，是指主生方與受生方的五行力量大體接近，氣勢能夠順暢流通。此時主生方因付出而減力，受生方因吸納而增力，但主生方的減力只是自然的消耗，並不會因此受傷，反而使命局形成良性循環，對雙方乃至全局都有益處。
第一種異常情況稱為「生多為克」。當主生方力量非常強大，受生方力量明顯弱小，雙方相差懸殊時，被生的一方反而無法受生，不但不得益，還會因承受過度而生受害。這就是命理書上所說的：
這就好比父母對子女過分溺愛、嬌生慣養，出發點雖然是愛，實際結果卻害了孩子。
聯繫實際命例：若日干偏弱而印星過旺，往往表示命主幼年時長輩呵護備至、事事包辦，以致長大後做事缺乏魄力，優柔寡斷，難以獨當一面。
第二種異常情況是「子旺母衰」，即主生方力量薄弱，受生方力量強盛，主生方的精氣被大量盜洩，元氣大傷，命理上稱之為「盜洩」。具體表現為：
這就如同父母為子女操心傷透了腦筋，最終把自己也累垮了——付出過度，自身先傷。
五行相生還有一條重要規律：同性相生力度小，異性相生力度大。以陰陽理論觀察宇宙萬物：陰主無形，代表思想、精神等內在層面；陽主有形，代表身體、實體等外在層面。所謂「同性相斥，異性相吸」，正如人類之中，親和力最大的是男人與女人之間的關係，彼此樂意付出；而同性之間的親和力及為對方付出的程度，都遠不能與之相比。
反映到五行生剋上，陰陽異性之間的相生是心甘情願的給予，願意給予才可能多多給予，所以力度充足而持久；同性之間的相生則帶有不情願的成分，給予自然有所保留。正因如此，異性相生力度大，同性相生力度小，這也是衡量生扶力量強弱時不可忽視的因素。
綜上所述，五行相生並非「生助」二字所能概括：力量相當則流通有益，生過則反成克制，洩過則母體受損；再加上同性生力緩、異性生力急的分別，唯有全面考量這四種變化，才能真正領悟命局中五行生剋流轉的深層奧義。
