安排宴席座位時，究竟該「尊左」還是「尊右」？許多人對此感到困惑。事實上，左右尊卑並非一成不變，而是隨時代、地域、場合與習俗的不同而有所差異。以下從古代典籍到現代禮儀，為您完整解析座次安排的學問。
戰國時期，信陵君求才若渴，廣納天下賢士。當時有位年逾七十的隱士侯嬴，頗具見識，信陵君有意延攬。某日他設宴款待賓客，並空出車上左邊的尊位，親自駕車前往迎接侯嬴。侯嬴身著舊衣坦然登車，信陵君依然恭敬地執轡駕車。《史記》記載：「公子於是乃置酒大會賓客。坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。」足見其敬賢之誠，這也是成語「虛左以待」的由來。
不過，若僅憑此例便斷定古人一律以左為尊，未免片面。古代典籍中同樣不乏以「右」為尊的記載，例如成語「無出其右」，便是形容無人能超越。
《逸周書．武順解第三十二》云：「天進尚左，日月西移。」《左傳．桓公八年》則載「楚人上左」。而《史記．陳丞相世家》記載：「乃以絳侯勃為右丞相，位次第一；平徙為左丞相，位次第二。」顯示漢初以右丞相為尊。宋代戴埴《鼠璞》亦指出：「漢以右為尊。謂貶秩為左遷，仕諸侯為左官，居高位為右職。」後世稱貶官為「左遷」，正是源自漢代尚右的傳統。
實際上，歷代對左右的重視程度並不相同：
夏商周：朝官尊左，宴飲、凶事、兵事尊右；
戰國：朝官尊左，軍中尊右；
秦代尊左，漢代尊右；
六朝：朝官尊左，宴飲尊右；
唐宋明清尊左，元代尊右。
一般而言，喜慶活動以左為貴，凶傷吊唁則以右為尊。
《老子》有言：「君子居則貴左，用兵則貴右。」又云：「吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。」意即平時或吉事以左為尊，用兵或凶事則以右為尊。
《禮記．檀弓上》記載一則趣事：孔子與門人一同站立時拱手尚右（右手在外），弟子們也跟著仿效。孔子說：「你們太好學模仿了，我這樣做是因為正為姐姐服為正為姐姐服喪。」眾弟子聞言改為尚左。鄭玄注解：「喪尚右，右，陰也；吉尚左，左，陽也。」點出左右尊卑與陰陽吉凶息息相關。
即使在普遍尚右的漢代，也有少數民族尚左的例子。《史記．李將軍列傳》載：「匈奴左賢王將四萬騎圍廣。」《後漢書．南匈奴傳》記載匈奴貴族封號排序：「其大臣貴者左賢王，次左谷蠡王，右賢王，次右谷蠡王，謂之四角。」左賢王位階高於右賢王，可見匈奴以左為尊。
《呂氏春秋．孟夏紀．勸學》更提出：「在右則右重，在左則左重。」尊者居右則尊右，尊者居左則尊左——尊卑繫於人之地位，而非方位本身。
某些情況下，左右並無高下之分。如古代史官分「左史」與「右史」，僅職掌不同。《禮記．玉藻》云：「動則左史書之，言則右史書之。」《漢書．藝文志》稱：「古之王者，世有史官，君舉必書，所以昭法式也。左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》，帝王靡不同之。」兩位史官各司其職，難分尊卑。
綜觀數千年的史料與文獻，左右尊卑隨時間推移、地域差異與習俗演變而不斷變化。談論座次尊卑，應視具體朝代與場合而定；若籠統地說古人尚左或尚右，皆失之武斷。
在中式餐飲禮儀中，座位安排極為講究。主位由買單的主人入座，即距離門口最遠的正中央位置；主位對面坐主人的助理或陪同人員；主賓與副主賓分別坐在主人右側與左側；第三、第四順位的客人則依序坐在助理的右側與左側。如此安排可讓主人與主賓相鄰交談，避免賓主正面相對造成拘謹，體現中式文化中不讓客人感到緊張的貼心考量。
傳統中式宴席多用八仙桌，以正對門的位置為上座，兩側為偏座。請客時，長者、主賓或地位較高者坐上座；男女主人或陪客者坐下座；其餘客人按輩分與身份依序入座。整體原則為：左為尊、右為次；上為尊、下為次；中為尊、偏為次。
與東方相反，西方禮儀以右為尊、左為次。這種差異根源於文化背景的不同：漢文化傳統認為「左陽右陰」，故有「男左女右」之說；基督教文化則認為最初的亞當兼具男女二性，右邊為男、左邊為女，因而右邊象徵白晝與神，左邊代表黑夜與撒旦。在天國之中，耶穌亦坐在上帝的右邊。在西方基督教傳統裡，「右」具有積極、主動的意涵，象徵未來與善；「左」則偏向被動消極，令人聯想到過去與惡。因此，西方正式場合的座次安排多以右側為上位。
