1982年，已經譽滿全球建築界的貝聿銘接受了中銀香港的邀請來設計中銀大廈。由於有香港回歸的背景，中銀大廈被賦予了特殊的含義。中銀大廈不僅僅是一座建築，它更是中國銀行在世界銀行界顯著地位的象征，它不僅要讓老殖民地的其他標志性建築相形見绌，而且還要象征香港美好的未來前景。貝聿銘說，它代表了“中國人民的雄心”。同時，設計中銀大廈對貝聿銘而言，也是延續父親榮耀的機會。1918年，貝聿銘的父親貝祖诒創立了中國銀行香港分行，所以對此他融入了特殊的感情在裡面。貝聿銘說：“我必須說，我感到驕傲，這是我一生中的一件大事。”中銀大廈從1985年開始破土動工，1989年落成，1990年5月17日正式啟用。這座當時香港最高的大廈，它的外表線條簡單明了，平滑的淺墨色及略呈銀白色反光玻璃幕牆，配以銀白色平滑寬闊金屬片，鑲嵌建築物四邊角位，各個面的中間並打上一個斜斜的銀白色大十字，極具反傳統、反華麗、反繁瑣，最具現代感的建築風格，成為了香港的新標志。
設計中銀大廈，貝聿銘面臨了種種局限的挑戰，其中也包括了“風水”問題。其實，貝聿銘在設計大廈的時候就考慮了風水問題。他說：“風水是有道理的，不能全都錯。所以很多地方，跟風水是有關系的。”對此，貝聿銘認真對待，如在技術圖紙的設計過程中，銀行方面對建築正面展現的眾多加了框的巨型“X”深表關注，因為在中國“X”意味著遭殃，擔心會影響儲戶和房客的情緒。後來，貝聿銘巧妙地把分隔樓層的橫向桁架隱藏起來，並把暴露在外面的部分描述成一系列互相交叉的寶石。大廈建成後，貝聿銘詩意地將中銀大廈比做充滿希望的春筍。然而，在香港風水師的眼裡，大樓是一柄帶有三角形尖刃的寒光四射的尖刀，說它“三尖八角”，煞氣很重。而其刀刃，一面指向匯豐銀行，一面指向當時的港督府。於是，一時中銀大廈惡評如潮。匯豐銀行匆匆地在其大廈樓頂架了四門大炮，而港督府則急忙種植了幾棵楊柳。
建築大師貝聿銘筆下的香港中銀大廈，它的外形是一個四方形地基，往上建築則由多個中三角形組成的園形，愈高面積愈小，直至最頂是一個平面三角形，它的外墻組圖是竹節斜條，但竹節之間又有斜紋連接，形成一個個三角形組合，綜觀就像一把金屬大刀的形狀，三角形結合刀形，煞氣之重可想而知。從視野觀看中銀大廈就像尖刀，若每天正對著一個巨大尖角或者一條刀刃般的楞線，是會讓人感到不安的。因此，被很多香港人認為，是不吉利的建築。旁邊的居民都在自己的房子上，裝反光鏡或者陰陽鏡，把不吉利的刀光反射回去。在風水上而言，香港中銀大廈是存在尖角煞和反光煞的。
