凡是到過中國或對中國古建築有所研究的人都知道，中國大部分古建築的座向皆是坐北朝南，也就是將正門開在南方而不開在北方。究竟為什麼會有這樣的傳統？坐北朝南的房子在風水上又有何講究？本文將從氣候、風水與心理三個層面為您深入解析。
中國人之所以喜愛居住在坐北朝南的屋宅，主要有以下兩個原因：
1、歷史與禦寒因素：在中國古代，主要的外患多來自北方，因此在國人的心理上常存有提防北方的意識。這種潛伏的、下意識的心理威脅，逐漸形成對「在北方開門」的心理負擔，所以中國人不願居住坐南朝北的房屋是有其原因的。此外，若將大門開在北方，一到冬天正門便會直接受到北風侵襲，這也是不開北門的另一個重要因素。
2、冬暖夏涼、採光充足：坐北朝南的房子在古代被稱為「正房」，因為這種座向冬暖夏涼、光線充足。即使在冬天，陽光也能照射到房間深處，令人感到明亮溫暖，一進屋就覺得舒適；到了夏季，當太陽升到接近頭頂上空時，屋內反而不受強烈日光的直射，加上東南風可透過門窗吹進屋裡，讓人格外涼爽愜意。
房屋朝向坐北朝南，正是順應中國氣候規律的結果。中國地處北半球，屬於溫帶大陸性季風氣候：夏天受來自東南部太平洋和西南部印度洋暖濕氣流的影響，多吹東南風或西南風，坐北朝南可使住宅內氣流暢通、較為涼爽；冬天則受來自北方西伯利亞寒流的影響，因地球自轉使寒流方向偏轉，表現為東北風和西北風，而坐北朝南的走向正好能避開北風。
坐北朝南不僅是為了採光，更是為了避風。從地理學角度來看，中國的地勢決定了其氣候屬季風型——冬天有西伯利亞寒流南下，夏天有來自太平洋的涼風，一年四季風向變幻不定，選對朝向才能趨吉避凶。
風有陰風與陽風之分。何光廷在《地學指正》中描述：「平陽原不畏風，然有陰陽之別，向東向南所受者溫風、暖風，謂之陽風，則無妨。向西向北所受者涼風、寒風，謂之陰風，直有近案遮攔，否則風吹骨寒，主家道敗衰丁稀。」意思就是住宅應避免承受西北方向的寒風。
在風水學上，北方屬陰，南方為離、為火、為明，古代更有「面南而治」之說。按照中國傳統觀念，坐北朝南的房舍有利於身體健康、利於長壽。
太陽東升西落，坐北朝南的房子一天之中受光照時間最長，室內明亮，陰氣便不容易聚集。冬天還可以在房前曬太陽，陽光中的紫外線更能減少疾病的發生。
坐北朝南的房子不僅採光好，還可以避風。在風水學上，北方屬陰，南方屬離、為火、為明，古代有「面南而治」之說，按照中國傳統，這種座向的房舍較利於長壽。
房屋風水講究「藏風聚氣」，坐北朝南正好順應氣候規律：冬天房子可阻擋寒流入侵，夏季則迎來東南風或西南風，房間氣流通暢、較為涼爽，對居住者的身體有益。反之，其他朝向的房屋容易被寒風襲擊，居住者極易患上頭痛、關節炎等疾病。
自古以來，中國的外患多來自北方，因此人們在心理上常存有提防北方的意識。這種潛伏的、下意識的心理威脅，逐漸演變成對「在北方開門」的心理負擔，使人們不願處於坐南朝北的房屋之中。
對中國大部分地區而言確實如此，但從世界範圍來看，這種說法並不完全正確。因為不同地區所見太陽在天空中的方位並不相同。地球圍繞太陽公轉時是斜著身子走的，因此從地球上觀察，太陽在天空中的位置會不斷改變。不同地區受到的日照強度也不同，所以並非所有向陽的房屋都朝南。
太陽的直射點只在赤道附近來回移動，最北只能到達北緯23度27分，即所謂的「北回歸線」；向南移動則只能到達南緯23度27分，即「南回歸線」。因此，在北回歸線以北的地區，太陽不可能跑到頭頂正上方，總是掛在南邊的天空。中國絕大部分領土都在北回歸線以北，所以在中國，「向陽的房屋都朝南」是成立的。每年夏至，太陽直射北回歸線；到了冬至，太陽又移至南回歸線。一年到頭，太陽直射點始終在南北回歸線之間移動，而在南北回歸線之間的地區，每年太陽有兩次從頭頂經過，有時位於南邊天空，過一段時間又會跑到北邊天空。
其實不然。雖然正南方向是當之無愧的首選，但在條件受限的情況下，仍可依序考慮東南、東、西南、北和西等朝向。北向和西向的房屋雖然接受日照的時間較少，但只要每天有2至3小時的日照，就能消除房間內的濕氣、殺滅細菌、調節室內溫度。
此外，廚衛朝向也有講究：衛生間較為潮濕、易滋生病菌，必須保證採光與通風，因此要避免西向衛生間；廚房會產生大量油煙，一般依靠抽油煙機或排氣扇向外排氣，而冬季西北風較多，風壓太大容易引起油煙「倒灌」，所以廚房最好不要選擇北向。
在中國的廣東、廣西、雲南以及台灣等省區的南部，已位於北回歸線以南。因此夏至前後，當太陽直射北回歸線附近地區時，陽光會從北邊的天空射下來，這些地區朝南的房屋反而不向陽，朝北的房屋才是向陽的。由此可知，從世界範圍來講，「向陽的房屋都是朝南」這句話並不正確，原因就在於此。
