自從第一座佛教寺廟白馬寺在中國落成之後，佛教便在中國蓬勃發展，歷經千年洗禮，成為中國影響最深遠的宗教之一。佛教創始人釋迦牟尼佛，也因此成為無數信眾心中禮敬朝拜的對象。許多家庭會在家中請一尊釋迦牟尼佛供奉，然而佛像究竟該如何擺放才如法？擺錯了是否會失禮？本文將從佛像簡介、供奉方式到擺放原則，為您完整解析。
釋迦牟尼佛，原名喬達摩・悉達多（巴利文：Gotama Siddhattha；梵文：Siddhārtha Gautama），古印度迦毗羅衛國釋迦族人，佛教的創始者。「釋迦」是他所屬部族的名稱，有「能」、「勇」之意；「牟尼」意為「寂靜」、「寂默」，因此漢文又譯作「能仁寂默」、「釋迦文佛」。成道後的釋迦牟尼被尊稱為「佛陀」，意即大徹大悟之人——對宇宙人生真相徹底了知，所說法皆契合真理，一方面解說宇宙法理，另一方面也觀察聞法者的根器，以方便說法。民間一般尊稱祂為「如來佛」、「佛祖」、「釋迦世尊」或「釋迦如來」。
《智度論》記載：悉達多得道時知一切諸法，故名為佛；其姓新稱喬答摩（Gautama），舊稱瞿曇。此姓氏可能源自母姓，也可能是依照古印度貴族習慣，取自《梨俱吠陀》贊歌作者仙人家族的姓氏。因其出家修道，故又稱「瞿曇沙門」。此外，「悉達多」（Siddhartha）一詞意為「吉祥」、「一切功德成就」，又作「薩婆曷剌他悉陀」（Sarvarthasiddha），意為「一切義成」。
相傳釋迦牟尼是古印度迦毗羅衛城（今尼泊爾南部）淨飯王的太子，母親為摩耶夫人。他曾從城的四門出遊，見到老、病、死與沙門等現象，深感人生苦痛無常，因而萌生出家修道、尋求解決人生問題的願望。二十九歲出家，先過了六年苦行生活，日食一麻一麥，形體枯瘦仍未成道，遂明白苦行並非解脫之道，於是接受牧羊女供養的乳糜恢復體力。之後他到菩提伽耶，以吉祥草鋪座，盤腿打坐、端身正念，四十九天後在十二月八日破曉時分豁然大悟，時年三十餘歲。
此後，佛陀開始了一生的社會教育工作，足跡遍及恆河兩岸乃至印度各地，無論男女貴賤，有教無類。後人因此尊稱祂為「本師」，如同中國人尊崇孔子為「至聖先師」；「南無」即是禮敬之意，表示尊敬這位根本老師。
釋迦牟尼佛是娑婆世界的教主，其名號本身即蘊含教化眾生的宗旨。娑婆世界眾生普遍缺乏仁慈愛心，而佛陀「無緣大慈，同體大悲」，不講條件、不求回報地遍施仁愛，正是對崇尚冷酷暴力眾生的教育——告訴我們暴力無法禁止怪力亂神，只會助長層出不窮的亂象；唯有以廣大的愛心回報可愛之人、包容可憐可恨之人。古人云「仁者無敵」，真正具有廣大愛心的人，沒有與他敵對的人，這正是世人祈求的和平、安定與繁榮的基礎。
在家供養佛像須有所講究。為保持佛像清潔，可用清水擦拭神像、神龕；更重要的是以行動表達誠心，平時力行布施善行——例如和顏施（待人親切）、言施（說好話）、心施（存好心）等，為人向善。
祭祀時可依以下清單準備供品：
祭祀通常在中午之前進行：先上供品，接著點蠟燭、獻茶，再焚香祝禱，插三炷香、行三次禮拜。當香燒完三分之一時，雙手合十向佛菩薩禮拜，即可撤下供品。需注意佛教不拜葷食，因此不以酒類祭祀，也不焚燒紙錢。
若有菩薩與佛像一同供奉，佛應居於正中且位置略高，菩薩則位於佛前低處或左右兩側。就居家擺放而言，若不考慮風水因素，佛像應放在家中中心位置的向陽處，以體現佛的重要性；若條件允許，最好能設置一間專門的佛堂，單獨安置佛像。在公司或商業場所安置佛像，則應面向大門，同樣選擇向陽之處。
若設置專屬佛堂，佛像宜坐東朝西，坐北朝南亦可；此時佛像面向東方，供奉者則朝西方膜拜。若家中空間不足，可將佛像安奉於客廳一角，設桌供奉，桌上擺放水果或糕點作為供品，早晚上香一次，每次插三炷香或一炷香皆可。
特別提醒：佛像若安奉於客廳，在不供奉的時段應以紅布遮蓋；擺放位置絕不可面對廁所，以免失禮。
學佛貴在專一，所謂一門深入、長時薰習，因此供佛通常供奉一尊即可。若欲供奉多尊，應注意配置方式：
釋迦牟尼佛兩側常供奉兩種組合的脅侍：
佛左手邊為年老的迦葉尊者，苦行第一，代表「行」，是心法（宗門）的傳持者；右手邊為年輕的阿難尊者，多聞第一，代表「解」與智慧，是經教（教下）的結集者。一位是真修實幹的表率，一位是深入經藏的典範，行解相資，方能彰顯「能仁寂默」之德。
另一種常見配置為佛左手邊供普賢菩薩（代表「行」），右手邊供文殊菩薩（智慧第一，代表「解」）。無論何種組合，總不出「解」、「行」兩大類。
這樣的配置如同過年貼對聯的傳統——門左為上聯，亦稱上手，表示先有上而後有下。站在佛左邊的菩薩或尊者，往往代表學佛的重中之重：「行」要落實在日常行為之中，起心動念都造福社會人群；但「行」也需要真實智慧引導，所以「行」與「解」是一不是二，這就是佛家所說的「解行相應」。
需要釐清的是，供養佛菩薩聖像的目的，並非求平安、求富貴、求健康。平安富貴是果報，果必有因——佛說不殺生得健康長壽報，不偷盜得資財富饒報，所謂「公修公得，婆修婆得，不修不得」。若以為佛能保佑我們心想事成，反而流於迷信；真正的供佛，是學習佛陀的教導並付諸實踐。
當我們頂禮膜拜釋迦牟尼佛時，無論是坐像、立像、何種手印，都應如此觀想，並將這份精神貫穿於日常生活之中——於己心地清淨，於人遍施仁愛慈悲，方為真正的佛弟子。
最後，佛法圓融，心誠第一。即使佛像擺放的位置不盡理想，只要心存恭敬，佛菩薩必不怪罪。平日多行善事、戒殺護生，自然吉祥如意。
