許多人心中都有這樣的疑惑：明明學佛之後努力行善積德，為什麼生活反而出現更多挫折與磨難？要解答這個問題，必須先理解佛教的因果觀。
我們每一個人，縱然今生沒有造任何罪業，或者想不起造了什麼罪業，但從無始以來，在漫長的輪迴中，阿賴耶識上所累積的罪業也是無邊無際，以此必然要感受不堪設想的果報。龍猛菩薩在《大智度論》中說：「大海水乾竭，須彌山地盡，先世因緣業，不燒亦不盡。」即使大海的水乾涸了、須彌山倒塌了，往昔所造的業也不會被摧毀，終將成熟於自己的相續之中。
我們哪怕做了一點一滴的善事，其果到時候也一定會成熟；就算造了微不足道的罪業，正如《百業經》所言，果報不會成熟於外境的地、水、火、風上，只會成熟在自己的蘊、界、處上。所以，不要認為「我今生從小就喜歡做善事，從來沒造過惡業，為什麼還要感受痛苦？不公平！」這種說法正是不懂因果的表現。
過去學習《入行論》時，也有好幾位修行人因家中出現違緣，或身體不好等緣故而退出了。他們認為：「沒修法時我很健康，可是一修法以後，身體馬上就不行了……」這種不懂佛理的見解，如今相當普遍。這些人學佛後遇到一點點挫折，就立即怪罪於法，退失信心，卻不知自己所感受的痛苦，皆是源於昔日的業果。
這個道理不僅《金剛經》中有，《父子合集經》也說：「若造眾惡行，當墮於惡趣，或外遇良緣，轉重令輕受。」有些人出家後經常生病，學佛後心情不佳，這都不一定是壞事。倘若藉著三寶的加持力，將自己來世數劫中所要承受的痛苦，在今生一併償還，那再怎麼苦也是值得的——畢竟比起三惡趣，人間的痛苦實在微不足道。
尤其是有些人現在唯一行善，修習菩提心、空性等大乘法要，或生起次第、圓滿次第、直指本性等密宗教言，依靠這種強大的對治力，本來後世將墮入惡趣的罪業，可以提前在今生成熟並感受痛苦。《能斷金剛經》云：「行持波羅蜜多之菩薩，受到損惱或受極大損惱，此乃未來所受之苦業，於此世成熟。」
就像有人學了般若之後，要麼生病、要麼遇到怨敵、要麼家庭不和，各種違緣特別大，痛苦甚至比一般人還強烈。這是什麼原因呢？是不是不應該修般若？絕非如此。而是因為般若的加持非常大，能令自己重罪輕受——本要在地獄、餓鬼、旁生裡感受的劇苦，現在僅以疾病或違緣的方式即可化解。
所以，倘若身邊有人學佛、修空性之後，以前做什麼都一帆風順，現在卻違緣重重、一波三折，我們應該用這些教言去安慰他，讓他在菩提道上不退失信心。
「戒」就是止惡修善，把惡戒掉。有人說持戒令人不舒服，因為條條框框的戒律太多。但你有沒有發現防爆警察的「戒律」更多？身上穿著防彈衣，腰間繫著腰帶還配著對講機。他穿得肯定不舒服，但如果沒有這些裝備就危險了——輕鬆就是危險。生命中如果沒有戒律，同樣會有危險，因為我們不知道什麼該為、什麼不該為。
至於「定」，廣義地說，就是信仰堅定——堅定地相信因果定律這個宇宙中最基本的規律，堅定地聽聞佛法，實行聞思修。只要把方向堅定了，智慧自然就會誕生。境界一上去，全都會通；境界上不去，全都白費。
在大乘佛教的修持過程中，從初發菩提心到最終圓滿佛果，諸佛菩薩當然是我們至關重要的所依助緣。但很多人不清楚，除了諸佛菩薩外，三界芸芸眾生對修行菩提的作用同樣重要。從修行所依助緣的角度而言，眾生與佛的作用是相等的，每個修行人都必須平等尊敬。許多人只知道尊重佛陀，卻不尊重眾生，這是非理的觀念與行為。
如果沒有佛陀引導，我們就如同迷途於曠野的盲人，根本不可能從三界輪迴中得到解脫；但如果不依靠眾生，我們的菩提樹之根就斷了。《華嚴經》說：「因於眾生而起大悲，因於大悲生菩提心，因菩提心成等正覺。」不依眾生，誰也無法生起大悲菩提心而成等正覺。龍樹菩薩也說：「眾生菩提因，若欲成佛果，於眾敬如師。」眾生是趨入菩提的根本助因，如果想得到佛果，就應當把一切眾生如同自己的上師一樣恭敬承侍。
有些人不明白這個道理，對佛像、佛塔非常尊敬，每次見到都五體投地頂禮供養，但看到令自己不開心的人，馬上生厭煩心，甚至生嗔恨去譏謗傷害。這種做法與所求的菩提心完全背道而馳，也不是佛弟子應有的行徑。修學佛法的目的，無非是解脫成就，如果捨棄了修行道中與佛無異的眾生功德源，就如同只有一個輪子的大車，無論如何也不能在菩提大道上前進。作為佛弟子，恭敬利益有情是基本的行為規範，「敬佛不敬眾」決不是佛教的教法與行為。
更進一步說，許多發了利益一切眾生之心的大乘行者，家庭卻不能和睦相處：有的與父母不和，有的夫妻經常爭吵，搞得人心惶惶、無法如理修學佛法。這正是因為忽略了菩提心的修行所致。家人之間同樣是能依與所依的關係，如果我們連家庭都不能和睦，那說明佛法還沒有真正融入世間。
我們在肯
我們在肯亞的時候，幾乎要求所有人都要坐熱氣球，包括有恐高症的人，因為只要坐完就不會恐高了。熱氣球只是一個教具，我們不是去享受，而是為了悟道。在地面的時候，有人告訴我們哪裡是河、哪裡有動物、哪裡有山，還要畫一張地圖，記住非常困難；實際上一旦升上天空，所有事物都清晰明了。人生也是如此，透過佛法的學習增長智慧，慢慢提升境界；當境界上去後，智慧就自動增長。世界瞬息萬變，沒有智慧就沒辦法應對未來。
「知識就是力量」是弗蘭西斯·培根在數百年前提出的。如今世界發展越來越快，單靠學問已難以應對，唯有智慧才能。為什麼許多大學以及MBA、EMBA課程都要開設國學課？不是要學知識，而是學習古今聖賢流傳下來的智慧。無論是為了過好這一生，還是為了生命的終極解脫，佛法的智慧都是最透徹、最能幫助我們的。所以我們要讓佛法的智慧直接運用到生活的每一個角落。
