在風水學中，外部環境對一戶人家的運勢起著決定性作用。前文已詳述外部環境的各項禁忌，本節則從正面角度出發，探討哪些外部風水格局，能顯示出一戶人家富貴吉祥、家運興旺。
所謂「午爐山」，取的是「午」時之意。午時太陽位於正南方，是一天中陽氣最盛的時刻；而風水學向來以坐北朝南為最佳朝向。因此「午爐山」指的是：一座形似香爐的山，正好矗立在住宅大門的正前方，位置就如同日正當中一般。
這樣的格局被視為大吉之相。山形如爐，彷彿舉家朝拜供奉之所，暗示這戶人家是行善積德、修善果的人家，自然容易獲得福報，家道昌隆。
風水學強調「山要秀麗方為好山」（即好龍）。凡是危奇險惡之山，多為孤峰獨聳、毫無層次；反之，若住宅周圍群山連綿，且一山比一山高、層次分明，首先便不符合惡山的條件——這類山勢通常秀麗起伏、風景宜人，本身就是吉利的象徵。
更重要的是，「一山比一山高」還蘊含美好寓意：象徵家業步步高升，日子會越過越紅火，後代一代勝過一代，正是富貴綿長的徵兆。
總而言之，判斷一處住宅是否富貴吉祥，可從外部山勢著眼：門前有午爐山者，主積善之家必有餘慶；四周群山層疊遞進者，主家運蒸蒸日上。當然，風水講究整體配合，除山形之外，水路走向、明堂是否開闊等因素亦需綜合考量，方能全面評估一戶人家的吉凶禍福。
