風水文化源於《易經》。早在三千多年前，先民便已懂得選擇適合人類生存的環境居住，以保護自身。到了晉代，風水這門學問更受到人們的認識與重用。傳統風水將人與周圍環境視為一個有機的整體，這與建立在宇宙全息統一學說基礎上的環境選擇學不謀而合。
《易經》透過「象、數、理、占」四大部分論述整個宇宙的造化規律，講求陰陽對立統一的易道變化法則，與西方哲學中矛盾對立統一的思想相互呼應，亦契合當代社會所推崇的「和諧」理念。縱觀古今中外社會發展的自然規律，無不與易經思想相吻合。
建築風水理想模式的核心，是青龍、白虎、玄武、朱雀等「四神」，又稱「四靈」。據《三輔黃圖》記載：「青龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方。」1988年，河南濮陽西水坡遺址出土了青龍、白虎圖案，證明早在距今約6000年前的仰韶文化時期，「四神」概念便已形成。
此外，在宗周的豐京瓦當，以及湖北隨縣擂鼓墩發掘的約公元前433年的曾侯乙墓中，「四神」圖案均與北斗星、二十八宿緊密相聯。司馬遷在《史記·天官書》中對這種天人相應現象更有精闢論述：「眾星列布，體生於地，精成於天，列居錯峙，各有所屬，在野象物，在朝象官，在人象事。」
從世界建築文化的背景來看，中國傳統建築活動——無論城市、農村、政府、公寓、寺觀、陵園，以至道路橋樑——從選址規劃、設計到營造，皆講求風水知識，注重陰陽平衡、陰陽互補及五行生克制化。這與中醫名著《黃帝內經》中的陰陽五行原理完全一致。
傳統風水學包含五大要素：地形、山勢、水文、穴位和方向。若環境中有一項或幾項要素不符合標準，即可依據當時的地理環境條件，預測可能產生的結果，從而找到有效的解決辦法。
陽宅品質可通過外六事與內六事來鑑定。
外局：菜刀煞、壁角煞、壁刀煞、磁波煞、反弓煞、五黃關煞
內局：夭壽梯、一屋兩門、開五黃門、拱門招陰、穿堂煞
風水是今人慎選居住空間的重要指引。
外局：斷頭煞、挫折煞、出牆花、招陰、水劫
內局：側洩屋、兄弟煞、鑽頭煞、抬棺煞、房中房
風水是結合與順應大自然的一項知識。
外局：車洞煞、穿地煞、藥罐煞、催火煞、是非牆
內局：爐灶無靠山、臥房開場、門氣犯沖、冷氣逼床
藉由陽宅風水學審視居住環境的好壞。
外局：卷簾水、溜財梯、穿心煞、風煞屋、囚煞
內局：門沖書桌、梁壓書桌、冷氣逼桌、神龕擺放
因地制宜，實現人與自然的和諧共生。
外局：地陷屋、近陰、崎嶇地、缺乾屋、缺靈屋、缺丁屋
內局：漏水屋、辦公室室內布局
一命、二運、三風水、四祖德、五讀書——風水之外，個人努力與品德修養同樣重要。
外局：贅煞、踩空屋、游魂屋
內局：正財位、催財位、文昌位、桃花位、驛馬位
除此之外，還有龍、砂、穴、水、坐向等重要內容。
在中國古代，有文化的人一般都懂得風水，許多大官賢達甚至精通此道。縱觀歷史：先秦是風水學的孕育時期；魏晉南北朝時期得到傳播；宋代是盛行時期；明清則是泛濫時期。近代以來，風水學曾在舊中國十分盛行，1949年後及文化大革命期間受到毀滅性的打擊與破壞，但在民間實踐中，仍有潛在的高人與風水學運用的市場。近年來，隨著建築行業與生態環境學的發展，以及國際上對風水學的重視，這門古老的學問又煥發出了新的活力。
先賢云：「卜筮不精，條於一事；醫藥不精，害於一人；地理不精，傾家滅族。」由此可見，風水術在人們心中佔有舉足輕重的地位。
所以，風水術其實是一種傳統文化觀，一種廣泛流傳的民俗，一種趨吉避凶的術數，一門有關環境與人的學問，同時也是調整和改造命運的最高玄學。從現代科學理論來看，風水學融合了地球物理學、地質學、環境景觀學、自然生態建築學、天體運行方位學等學科，是一門綜合類的環境科學。
