現代的變化都是基於古代的基礎，而許多時候我們在贊歎現代建築的創意，也要佩服古人建築的悠久，只有時間的沉澱才能夠體現文化中蘊含的美。那麼古代建築風水學又有什麼表現呢？
早在六、七千年前的中華先民們對自身居住環境的選擇與認識已達相當高的水平。仰韶文化時期聚落的選址已有了很明顯的“環境選擇”的傾向，其表現主要有：
1.靠近水源，不僅便於生活取水，而且有利於農業生產的發展。
2.位於河流交匯處，交通便利。
3.處於河流階地上，不僅有肥沃的耕作土壤，而且能避免受洪水侵襲。
4.如在山坡時，一般處向陽坡。如半坡遺址即為依山傍水、兩水交匯環抱的典型的上吉風水格局。
殷商之際的宮室遺址中，可以清楚地看到人們對河流與居住環境之關系的認識已達到相當高的水平。在今河南安陽西北兩公裡的小屯村，是殷商王朝的首都。這裡洹水自西北折而向南，又轉而向東流去。就在這條河流的兩岸，其南岸河灣處的小屯村一帶，是商朝宮室的所在地；宮室的西、南、東南以及洹河以東的大片地段，則是平民及中小貴族的居住地、作坊和墓地等；其北岸的侯家村、武官村一帶則為商王和貴族的陵墓區。需要強調的是，無論是宮室區、民居區還是生產區、陵墓區，它們都是位於河水曲折懷抱之處，這充分證明了後世風水學中追求“曲則貴吉”理念源遠流長。正如《博山篇·論水》中所說：“洋潮汪汪，水格之富。彎環曲折，水格之貴。”蔣平階《水龍經》亦曰：“自然水法君須記，無非屈曲有情意，來不欲沖去不直，橫須繞抱及彎環。”“水見三彎，福壽安閒，屈曲來朝，榮華富繞。”總之，對水流的要求是要“彎環繞抱”，講究“曲則有情”，因為“河水之彎曲乃龍氣之聚會也。”（《陽宅撮要》）
再則，風水學中以河曲之內為吉地，河曲外側為凶地。《堪輿洩秘》曰：“水抱邊可尋地，水反邊不可下。”《水龍經》亦認為，凡“反飛水”、“反跳水”、“重反水”、“反弓水”一類的地形均為凶地，不利於生養居住。所謂“欲水之有情，喜其回環朝穴。水乃龍之接脈，忌乎沖射反弓。”顯然，這是古代先民在對河流地區的自然環境與城鄉建築之關系作了長期的觀察與實踐中得出的結論，這一結論與現代河流地貌關於河曲的變化規律是相吻合的。換而言之，古代建築風水學中所總結的“水抱有情為吉”的觀點，就是根源於此種科學認識的基礎之上。
其次，風水學強調城市與建築的“面南朝陽”，這即有其深厚的文化背景，又有著非常合理的科學依據。從文化的角度來看，這與《周易》之學有著密切的關聯。《周易·說卦》曰：“聖人南面而聽天下。”後世人謂帝王統治國家的方略為“南面之術”，即源於此。此外，中國的天文星圖是以面南而立仰天象而繪制的，地圖是以面南而立用俯視地理方法繪制的。所以中國古代的方位觀念也很獨特：前南後北，左東右西，而與今天人們普遍使用的源自西方的方位觀念（上南下北）恰好相反。這種“面南朝陽”思想的產生，又是由它特定的環境特點決定的。因中國處在北半球中，陽光大多數時間都是從南面照射過來，人們的生活、生產是以直接獲得陽光為前提的，這就決定了人們采光的朝向必然是南向的。再者，面南而居的選擇亦與季節風向有關。中國境內大部分地區冬季盛行的是寒冷的偏北風，而夏季盛行的是暖濕的偏南風，這就決定了中國風水的環境模式的基本格局應當是坐北朝南，其西、北、東三面多有環山，以抵擋寒冷的冬季風，南面略顯開闊，以迎納暖濕的夏季風。
