古代中國人很早就體認到人類對自然的依附與順應關係——衣食住行、生老病死皆與自然息息相通，必須和諧相處；一旦脫離自然，便容易出現問題。人們在長期對自然的觀察與總結中，逐漸形成了風水思想，「入土為安」、「天人合一」正是這一思想在喪葬文化上的具體反映。
「葬」字本身便形象地詮釋了這種觀念：死後入土，上面覆以草木。時至今日，在許多墓園仍可見到，祭奠活動結束後，人們將鮮花灑落在墓碑上，或在墓碑周圍種花植樹——「葬」這一古老的傳統習俗依然延續至今。
墓地風水講究與大自然格局的配合，講究「乘龍之氣」，以龍行氣脈的聚集點為穴，再配以扶手、朝案以及山水護欄，方能得天地之靈氣。其中任何一處都非人工造作可得，皆是天地自然生成之物。龍、山、向、水的配合若要達到絕妙境界，就需要地師具備高深的理氣知識——一度之差，滿盤皆非。唯有合天時、合地運、合山水，才能做出富貴之墓地。最後，還需天地人三者配合，擇定吉祥之課，方能盡善盡美，達到「寅葬卯發」，甚至三元不敗、富貴永久。
選擇山地非常重要，應挑選適合山家的墓地进行安葬。俗話說：「福人得福地」，好地是祖上積德行善所得，也就是說，山家能得到一塊好地，是其祖上陰騭的福報。好地的條件包括：
安葬須遵循一定規則，若安葬不當，立見凶危，山家不得太平，地師也臉面無光、心中難安。安葬要點如下：
遷葬指因故將先人墳墓遷往他處重新安葬，同樣須慎重擇日、擇地，以免驚擾先人。
修墓是對既有墳墓進行維護整修，保持墓地的完整與莊重，亦是後人慎終追遠的重要方式。
假若龍脈從河中、江中或溝中通過，無法立穴，可以夜間沿水尋找。如發現水中出現成片松樹、荷花，或有音樂之聲，證明龍停在水中，可將骨灰撒在樹上或荷花當中。如果大河流進山裡，或在山坡上，在山的每一個角落聽到奏樂之聲，夜間有吆喝之聲，或禽獸現形、有驕馬兵丁出現，此地都是一品大員之地。將骨灰撒在樹上、荷花上，兵丁會立時不見。
在山區或平原，若在山上見有往山下來的凸包，可跟著此地形尋找，看是否有開帳之處、現穴之處，或是平台、窩、突、突落等形態。細看四方沒有再起之處，證明龍在此停止，就在此地在此停止，就在此地尋龍穴，稱為「跟蹤尋龍法」。平原龍方面，如果發現平地中有凸起之處，周圍有連續凸起的土包，土包越多越證明龍氣越貴；再查看其延伸多遠，在其延伸的盡頭便可尋地。切記：若只有一個凸起，再也沒有相應的凸起之處，此為孤脈獨龍，不富不貴。（土包越多越貴。）
如果是乾位來龍與坎方來龍相匯合，然後停足滅跡，要在一至三華里之內實行觀土法仔細尋找。如發現有白鹼地一片，稍有凸起，並且在天亮時有白霧照頂，證明這就是真龍跡，可以尋地安穴。乾、坎、兌三方來龍是正氣之龍，顏色為白色，含有大量鹼性。如果龍氣從離方或震方折回，土色含有紅黃白三色，都可以用這種方法尋找。
如果離方、坤方來龍匯合後停足滅跡，如發現有黑土像墨染一樣，有光有色，成曲線形，這也是真龍氣，可以安墳定穴。但穴位不能直接做在氣頭頂上，因為離龍屬火局，熱氣太大、火氣太旺，恐防沖棺；如做在正氣之上，家中將連續出現病人，只能依靠在龍脈邊上。
實在查不到土質顏色時，可以用衡器稱土法：在龍的停身處選不同地點，挖取同等數量的土，搓碎後用秤量重，哪個地方的土最重，那個地方必然是龍氣之地。不論哪方來龍聚會，只要構成穴星——穴星就是高凸之堆二至三個以上——便證明龍氣正盛，可在高凸之處尋找穴位。如發現上述土的顏色，證明真龍氣所在；如能按水法用地，大地大發，小地小發，功名可現。
按傳統說法，真龍穴棺木入地三年之內，墳上寸草不長，墳土變潮，天氣越乾燥表現越明顯；另外墳上土質變得非常堅硬，如鋼如鐵，刨之有聲，這叫「封頂」，證明穴地正在生長河鮮之物，如蝦、荷花、蓮。此墳如能保持十八年，大功便告成；但在這期間家中會連連不順，甚至出現傷亡。如果十八年內破土移墳，將會滿門絕後。
如果艮方、震方、巽方三方來龍匯總於一處停足滅跡，大則高出地平面三米，小則高出地面三公分，微微看得見。查尋龍穴要在三華里之內實行挖土法（因乾、兌、坎三方來龍勁大，所以範圍為三里）。如果發現紅黃藍白黑之土（挖下半米以下），見此土證明龍氣存在。如在山地可挖穴三至四米深，平原挖到露棺為貴。
假若不知龍的去向，找不到龍的真跡，可在夜間子時進山或進田尋龍。如見有霧松立在山中或平地，或有傘形之霧、樓層之霧，都是龍氣在此的徵兆，就在此處點穴即可。凡是好地，全都能看到霧。
如見山區或平原出現一條高出地面數丈或尺餘的龍氣，可跟著攆去，它行程的盡頭可以得穴，陰面陽面都可以尋穴。假若發現支叉停留處即可尋穴；假若龍脈高低起伏、連續出支叉，此龍名叫「蜈蚣龍」。
學習墓地風水最好的辦法就是實地考察。祖墳是安葬祖先靈柩的地方，是神聖之所。自古以來的風水學都認為，生死相依，逝者的屍骨如能得到妥善安葬，則會庇佑後世子孫的福德，這更奠定了人們對墓地風水的重視。完整的墓地風水主要包括龍脈、墓地的選擇和落穴的時間及方法。考察墓地風水需要分析山勢走向、水文地質、植物等，並認識土壤屬性、葬穴與環境的關係，依此才能確定墓穴的大小、深淺、下葬時間以及地面建築的布局和興建。
過去的四合院、寺廟，對著大門都有影壁，其作用就是避免直通，阻擋正面沖撞而來的煞氣。風水原理主張「直則沖」、「曲則順」，道路要屈曲，山水要蜿蜒，即彎彎曲曲。曲徑通幽不僅有風水所講的實際效果，還具有獨特的藝術效果，江南的園林建築便是典範。
古代有人出了名、當了官或者發了財，人們往往會議論此人祖墳的風水，稱之為「地靈人傑」。明堂開闊，寓意前途寬廣、格局宏大，是出貴人之地的象徵。
依山傍水、青山綠水是人們普遍向往的優美環境，也是好墓地的基本原則，反映在風水學說裡就是「山主人丁水主財」——擇山，可令後世人丁興旺；擇水，可令財源滾滾。石為山之骨，水為山之血脈；仁者樂山，智者樂水。水是生命之源，山有了水才有了生命，沒有水的山就仿佛沒有靈魂。所以風水有言：「有山無水休尋地，未看山時先看水。」由此可見，「山主人丁水主財」是考察墓地風水最簡要亦是最精辟的總結。
一些注重理氣的風水理論講求藏風聚氣，所謂：「風水之法，得水為上，藏風次之。」「左青龍右白虎，前朱雀後玄武」恐怕是人們在墓地聽得比較多的話，這是風水對墓地周邊地形的總結，實際上就是四面環山、中間是一個寬敞的盆地。風水所講的「穴」就在這個盆地裡，四面的山在風水上叫做「砂」。這個地形在前述「葬」字上也有體現：「葬」字下面的「廾」（發音拱），意思是雙手捧著，雙手並在一起捧著，形成了一個中間凹陷的穴窩。古人認為這就是一個好的葬地，所以說「葬」字本身就體現了古人的殯葬觀。
