風水的意義在於幫助人們擇吉避凶，這與辦喪事時選擇墓地、希望讓逝者安息生者安心的出發點是一致的。一塊上好的墓地風水，相傳能夠福蔭子孫，使人丁興旺、家業昌盛，因此擇一塊吉壤福地總不會錯。值得一提的是，大名鼎鼎的建築大師貝聿銘、超級富豪比爾·蓋茨，在選擇建築設計和住宅時也都會參考風水因素。
中國許多歷史文化遺產都與風水密不可分。北京城就是一座地地道道的風水之城——了解風水不能不來北京，陽宅不能不看紫禁城，陰宅不能不看十三陵。
概括地講：「山川有靈無主，屍骨有主無靈。」若把有主無靈的屍骨葬到有靈無主的優良山川之上，便能使無靈的屍骨獲得靈氣、無主的山川有了主人，這在風水學上稱為「理氣」。理氣得宜，對後人有極大的福蔭，財、丁、貴、壽均可由此而出。
在風水學上，山脈或河流被稱為「龍脈」。龍脈上有許多吉利穴位，也有不少凶險穴位，更多的是平常無大吉亦無大凶的穴位。掌握墓地風水，可以尋找到好的穴位，吸取龍脈所蘊藏的能量。龍脈的能量分吉利與凶險兩種：若穴位點在吉利能量的點上，子孫後代便富貴昌盛；反之，若點在凶險能量的點上，子孫後代就可能貧窮潦倒、後繼無人。所以，墳墓地址的選擇十分重要。
注重理氣的風水理論講求「藏風聚氣」，所謂「風水之法，得水為上，藏風次之」。「左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武」，是人們在墓地最常聽到的話，實際上是風水對墓地周邊地形的總結：四面環山，中間是一個寬敞的盆地，風水所講的「穴」就在這個盆地裡，四面的山在風水上叫做「砂」。有趣的是，「葬」字下面的「廾」（音拱）意為雙手捧物，雙手合捧便形成中間凹陷的穴窩，古人認為這就是好的葬地，可見「葬」字本身就體現了古人的殯葬觀。
風水學認為明堂開闊有利於孕育人才、發展事業，因此既要「登山看水口」，還要「入穴看明堂」。明堂是指墓穴前面一片廣闊平整的地方，明堂開闊、生機勃勃，才能前途無量；反之，墓地不宜設在窄小局限的山谷之中。
現在的城市規劃裡，墓地離城市越來越遠。有人不禁要問：為何不離城市近一點，掃墓祭奠更方便，豈不更人性化？包裹在高樓大廈中間豈不更現代？其實，陰宅的風水與陽宅恰恰相反——都市人主張人車合一、人機合一、工作第一、效率第一，墓地則講求自然第一、天人合一，回歸青山綠水才是陰宅應有的環境。
依山傍水、青山綠水是人們普遍向往的優美環境，也是好墓地的基本原則，反映在風水學說裡就是「山主人丁水主財」：擇山，可以令後世人丁興旺；擇水，可以令財源滾滾。石為山之骨，水為山之血脈，仁者樂山，智者樂水。水是生命之源，山有了水才有了生命，沒有水的山就彷彿沒有靈魂。所以風水有言：「有山無水休尋地，未看山時先看水。」由此可見，「山主人丁水主財」是考察墓地風水最簡要亦是最精闢的總結。
墓地也講究「上風上水」。以北京為例，上風上水的方向是西北，所以明十三陵就坐落於北京西北的昌平區。西北方位是根據北京的中軸線確定的：這條中軸線北起鼓樓，經過故宮博物院、前門，南至永定門，中心點就是故宮，也稱紫禁城。
過去的四合院、寺廟，對著大門都有影壁，作用就是避免直通、阻擋正面沖撞而來的煞氣。風水原理主張「直則沖」、「曲則順」，道路要屈曲，山水要蜿蜒，即彎彎曲曲。曲徑通幽不僅有風水所講的實際效果，還具有獨特的藝術效果，如江南的園林建築便是典範。
古代有人出了名、當了官或者發了財，人們往往會議論這個人祖墳的風水，稱之為「地靈人傑」。明堂開闊的墓地，被認為更能庇佑後代人才輩出、前程似錦。
選擇山地非常重要，要選擇適合山家的墓地進行安葬。俗話說：「福人得福地」，好地是祖上積德行善所得，也就是說山家得到一塊好地，是他祖上的陰騭。何為好地？
安葬要有一定的規則，安葬不好，立見凶危，山家不太平，地師臉面不光彩，心情也不安。如何安葬？
若因故需要遷葬，或日後修繕墳墓，同樣應遵循風水原則、擇吉而行，避免驚擾先人、破壞原有的格局。
墳墓如同住宅，也有墓形和墓相之分，就像家有家形和家相一樣。墓相學認為，墓相的作用十分重大，它與家庭繁榮有密切聯繫。所以建造墳墓時，一定要選擇吉相、避免凶相。
建造墳墓時，風水中的土地神位非常重要。可以透過明確穴位的來水與去水方位，根據來水與去水的方位確定土地神位的大致方位，再根據穴的座向及分金五行配合，找到土地神位的準確方位，同時參照穴位四周環境來確定土地神位的準確方向。這樣的土地神位既符合陰宅風水的形勢，又符合其理氣，可以使墳墓更加符合風水要求，更好地蔭益子孫後代。
墓地風水講究的是人與自然的和諧統一，從依山傍水、上風上水，到屈曲蜿蜒、明堂開闊，每一項原則都蘊含著古人對天地山川的理解與智慧。選擇一處風水良好的墓地，既是對逝者的尊重與告慰，也承載著生者對家族綿延興盛的美好期盼。
