墓地風水講究與大自然格局的配合，追求「乘龍之氣」，以龍行氣脈的聚集點為穴，再配得扶手、朝案以及山水護欄，方能得天地之靈氣。任何一點均非人工造作可得，皆為天地自然生成之物！龍、山、向、水的配合若要絕妙，就需要地師具有高深的理氣知識，所謂「一度之差，滿盤皆非」。唯有合天時、合地運、合山水，方能做出富貴之墓地；最後再以天、地、人三者之配合，擇以吉祥之課，方能盡善盡美，做到寅葬卯發，甚至三元不敗、富貴永久。
墓地講究「藏風得水、歸天落地」，人死後要歸天，骸骨要落地，入土為安。乾為天，故死後要歸乾方。北京的乾方和開門在西北方向，所以明十三陵就坐落於北京西北的昌平區。西北方位是根據北京的中軸線確定的——這條中軸線北起鼓樓，經過故宮博物院、前門，南至永定門，中心點就是故宮，也稱紫禁城。十三陵所在的山脈氣勢宏偉，藏風得水，是千挑萬選的風水寶地。
「左青龍、右白虎，前朱雀、後玄武」恐怕是人們在墓地聽到最多的話，這是風水對墓地周邊地形的總結，實際上就是四面環山、中間是一個寬敞的盆地。風水所講的「穴」就在這個盆地裡，四面的山在風水上叫做「砂」。這個地形在「葬」字上也有體現：「葬」字下面的「廾」（音同拱），意思是音同拱），意思是雙手捧著，雙手併在一起捧著，形成中間凹陷的穴窩。古人認為這就是好的葬地，所以說「葬」字本身就體現了古人的殯葬觀。前朝後靠、左右環抱，讓穴地藏風得水、氣勢威武，即使不懂風水的人站在此處，也會感到氣清目明、舒爽自然。
依山傍水、青山綠水是人們普遍嚮往的優美環境，也是好墓地的基本原則，反映在風水學說裡就是「山主人丁水主財」——擇山可令後世人丁興旺，擇水可令財源滾滾。石為山之骨，水為山之血脈；仁者樂山，智者樂水。水是生命之源，山有了水才有了生命，沒有水的山就彷彿沒有靈魂。所以風水有言：「有山無水休尋地，未看山時先看水。」由此可見，「山主人丁水主財」是考察墓地風水最簡要亦是最精闢的總結。一些注重理氣的風水理論講求藏風聚氣，《葬書》有云：「風水之法，得水為上，藏風次之」，認為水面越大，聚氣越厚，財富也就越厚。
古代有人出了名、當了官或發了財，人們往往會議論此人祖墳的風水，稱之為「地靈人傑」。風水認為明堂開闊有利於孕育人才、發展事業，因此既要「登山看水口」，還要「入穴看明堂」。明堂是指墓穴前面要有一片廣闊平整的地方，明堂開闊、生機勃勃，才能前途無量；反之，墓地不宜設在窄小局限的山谷。
過去的四合院、寺廟對著大門都有影壁，現代人裝修時也比較重視玄關設計。影壁和玄關都是應風水而產生的，而不單單是為了美觀漂亮，它們的作用就是避免直通、阻擋正面衝撞而來的煞氣。墓地如何擋住煞氣呢？風水原理主張「直則沖」、「曲則順」，道路要屈曲，山水要蜿蜒，即彎彎曲曲。曲徑通幽不僅有風水上的實際效果，還具有獨特的藝術效果，江南的園林建築便是典範。
墓地也講究「上風上水」。北京上風上水的方向是西北，所以明十三陵就坐落於北京西北的昌平區。西北是根據北京的中軸線確定的——這條中軸線北起鼓樓，經過故宮博物院、前門，南至永定門，中心點就是故宮，也稱紫禁城。因此一般認為昌平區是風水最佳的區域。鳳凰山陵園位於昌平西北，坐西北朝東南，居高臨下，從衛星照片上看，陵園大門正是按照規劃指向京城的中心——紫禁城。
現在的城市規劃裡，墓地離城市越來越遠。為什麼不離城市近一點，方便掃墓祭奠，豈不更人性化？包裹在高樓大廈中間豈不更現代？許少鋒認為，陰宅的風水與陽宅恰恰相反：都市人主張人車合一、人機（電腦）合一、工作第一、效率第一，而墓地則講求自然第一、天人合一。
