在風水學中，所謂「煞氣」可分為有形與無形兩種。有形之煞是肉眼能看見、甚至觸摸得到的，例如屋角沖射、破山、路沖等；無形之煞則屬理氣上的凶星，最常見的便是飛星派的九宮飛星。以下四顆星宿均為主要凶星：
這些星宿每年飛臨的方位各不相同，而運盤之星宿亦每二十年變更一次（即一個元運），因此必須採用專門的化煞方法對治，方能達到趨吉避凶的效果。
古銅錢之所以被廣泛用於化煞招財，主要有以下幾點原因：
五帝錢是指清朝順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶五位皇帝在位期間鑄造的銅錢，具有擋煞、避邪的功效。將五帝錢放在門檻內，可化解尖角沖射、飛刃煞、槍煞、反弓煞及開口煞等；隨身攜帶則可避邪，免受邪靈騷擾。可用利是封包好，或以繩串起掛在頸上，有助提升個人運勢，繩色宜選自己喜用神的顏色。
六帝錢是在五帝錢基礎上加入道光皇帝的銅錢，用途與五帝錢相同，但獨特之處在於能專門化解五黃煞與二黑煞。因六白乾卦五行屬金，而五黃、二黑皆屬土旺，以土生金洩其煞氣，正合風水「宜洩不宜鬥」的原則。實務上，未必一定要湊齊六個朝代的錢幣，選擇厚薄相當、大小基本一致的乾隆通寶即為佳品。
無論是化煞還是招財，古銅錢都是風水中簡便而有效的工具。只要了解各類煞氣的特性，配合適當的銅錢種類與擺放位置，便能善用這項流傳千年的民間智慧，為居家環境趨吉避凶。
