「玄關」一詞源自佛教，原指入道之門，後演變為泛指廳堂的外門。經過長期的約定俗成，如今玄關指的是住宅入口處的一個過渡區域。別看這方寸之地面積不大，它卻是訪客對居家環境的第一印象，也是設計師整體設計思想的濃縮，在室內裝飾中起著畫龍點睛的作用。
設置玄關主要有以下三大目的：
1. 保護主人的私密性
為避免客人一進門就將整個室內一覽無遺，可在進門處以木質或玻璃材質作隔斷，劃出一塊區域，在視覺上適當遮擋。
2. 發揮裝飾作用
推開房門，第一眼看到的就是玄關，這裡是客人從繁雜的外界進入家庭時的最初感受。精心設計的玄關能讓客人一進門就有眼睛一亮的驚喜。
3. 方便脫衣換鞋掛帽
最好將鞋櫃、衣帽架、穿衣鏡等設置在玄關內。鞋櫃可做成隱蔽式，衣帽架和穿衣鏡的造型應美觀大方，並與整體玄關風格相協調。
在進行裝潢前，應先了解玄關的設計形式。從玄關與房屋格局的關係來看，可分為以下幾種類型：
（1）獨立式：一般呈狹長形，是進門通向廳堂的必經之路，可選擇多種裝潢形式進行處理。
（2）鄰接式：與廳堂相連，沒有明顯的獨立區域，可使其形式獨特，或與其他房間風格相融合。
（3）包含式：玄關包含於進廳之中，稍加修飾就能成為整個廳堂的亮點，既能起分隔作用，又能增加空間的裝飾效果。
由此可見，玄關的設計應依據房型和格局的不同而定：可以是圓弧型，也可以是直角型；有的房型入口還可以設計成玄關走廊。式樣上有木製、玻璃、屏風式、鏤空等多種選擇。
總體而言，由於玄關的面積一般不大，所需費用也不高。因此，主人不妨多花些工夫裝飾玄關，往往能達到花錢不多、事半功倍的理想效果。
在目前的單元住宅中，一般都有面積不大的門廳，它是連繫臥室、廚房、廁所的過渡空間，同時也是一個家庭的門面，給人們留下第一印象。因此，一般家庭都非常重視門廳的裝飾與擺設，使其盡量整潔雅致、莊重大方。
為了創造良好的光照環境，一般照明可採用吸頂熒光燈或造型簡潔的吊燈，也可以在牆壁上安裝一至兩盞造型別致的壁燈，確保門廳內有較高的亮度，使環境空間顯得更為高雅。
居室大門入口是開門後給人第一印象的重要場所，也是家人日常出入的必經之地。不宜將插花、盆栽、盆花、觀葉植物等雜亂並陳，否則既阻塞通路，也容易碰傷植物。
若門廳比較寬敞，可配置一些觀葉植物，葉部宜向高處發展，使之不阻礙視線和出入。擺放小巧玲瓏的植物，會給人明朗舒暢的感覺。若利用壁面和門背後的櫃面放置數盆觀葉植物，或自天花板懸吊黃金葛、吊蘭、羊齒類植物、鴨跖草等垂墜植物，也是相當不錯的構思。
人們大都喜歡把玄關的地坪與客廳區分開來，自成一體——或用紋理美妙、光可鑒人的磨光大理石拼花，或用圖案各異、鏡面拋光的地磚拼花勾勒而成。此處需把握三大原則：易保潔、耐用、美觀。
玄關的空間往往比較局促，容易產生壓抑感，但透過局部吊頂的配合，往往能改變玄關空間的比例和尺度。在設計師的巧妙構思下，玄關吊頂常常成為極具表現力的室內一景：可以是自由流暢的曲線，也可以是層次分明、凹凸變化的幾何體，甚至可以是大膽露骨的木龍骨，上面懸掛點點綠意。這裡需把握的原則是：簡潔、整體統一、有個性，並將玄關吊頂與客廳吊頂結合起來考慮。
玄關的牆面往往與人的視距很近，通常只作為背景烘托。設計師可選出一塊主牆面重點刻畫——或以水彩，或以木質壁飾，或刷淺色乳膠漆，再搭配一個別致的大理石擺台，下方以雅緻的鐵花為托腳。此處應把握的原則是：重在點綴達意，切忌堆砌重複，且色彩不宜過多。
玄關除了裝飾作用外，還有一項重要功能——儲藏物品。玄關內可組合的家具常有鞋櫃、壁櫥、風雨櫃、更衣櫃等，設計時應因地制宜，充分利用空間。此外，玄關家具在造型上應與其他空間風格一致、互相呼應。
玄關空間形態有時被稱為「灰空間」，它與客廳等其他空間的界定有時較為模糊。因此，設計時常需要設置一處隔斷，既有界定空間、緩衝視線的作用，同時又具有畫龍點睛的裝飾效果。人們日常生活中所指的狹義玄關，正是這類隔斷。設計玄關家具和隔斷時，應考慮整體風格的一致性，避免為追求花哨而顯得雜亂無章。
千萬別小瞧一只小花瓶或一束乾樹枝——少了它們，玄關便缺少了一份靈氣和趣味。一幅上品的油畫、一幀精心拍攝的照片，或是一盆細心呵護的君子蘭，都能從不同角度展現主人的學識、品位與修養。不過需把握一個原則：少而精，重在點題。
精心設計的燈光組合可使蓬蓽生輝。筒燈、射燈、壁燈、軌道燈、吊燈、吸頂燈——根據不同的位置安排，可以形成焦點聚射，營造出理想的居住氛圍。當然，燈光效果應有重點，不可面面俱到。
總而言之，設計玄關時應充分考慮周邊相關環境，把握住上述六大要素的原則，獲得美妙的效果並不難。需要強調的是，設計時一定要立足整體、抓住重點，在此基礎上再追求個性，這樣才會大有收穫。
玄關的變化離不開展示性、實用性、引導過渡性三大特點，歸納起來主要有以下幾種常規設計方法：
顧名思義，「屏」乃屏蔽，「風」乃空氣之流動，屏風就是擋住氣流的家具，功能如同影壁，可謂活動式、可拆式的影壁。
不過世人大多只知它的裝飾作用，近代尤其重視其上的繪畫、書法乃至貝殼拼製的圖案等藝術價值，反而忽略了它的原始功能。《史記·孟嘗君列傳》中記載：「孟嘗君待客坐語，而屏風後常有侍史，主記君所與客語。」可見春秋戰國時代就有屏風了，而這一時期正是以「氣化論」為核心的中醫經典《黃帝內經》成書的年代。《荀子·大略》也說：「天子外屏，諸侯內屏。」由此可見屏風在中國傳統文化中的深厚淵源。
從傳統風水的角度來看，今天的經理、企業家在豪華的會客大廳中接待客人時，也可以巧妙運用屏風，將會客廳切割成若干小氣場，靈活調整動線與氣流走向，使自己處於有利的位置，讓談判更為順利。無論是否講究風水，屏風作為靈活的空間分隔元素，其實用與美學價值都值得善加利用。
方寸之地，玄關也是一道關隘。進進出出之間，玄關的安排自蘊玄機。
一個別致的衣帽架、一方小小的擱板、一個輕巧的櫃子，讓進門需要卸下、出門又需披掛上的一身「裝備」，一一有了棲身之地，零散和雜亂被妥善歸置為井然有序。一面大小適中的鏡子可供整理妝容；放上幾本書，丈夫等待出門前做最後準備的妻子時，就可以順手翻翻，消磨那段說不好長短的時間。而幾枝花草、幾件新穎活潑的小擺設，更能讓整個空間轉瞬間靈動起來。極小處的關懷和體貼帶給人的，除了方便，更有細微處的溫暖和感動。
室內的一切精彩被掩藏在玄關之後，在走出玄關之前，所有短暫的想像都可能成為現實。在屋內空間與外面世界的交界處，玄關是一塊緩衝之地，是具體而微的縮影，是樂曲的前奏、散文的序言，亦是風、陽光和溫情的通道。
