在傳統風水學中，「宅」泛指人們安身立命的場所，依照用途與性質的不同，可分為「陽宅」與「陰宅」兩大類。簡單來說，陽宅是活人居住與工作的房屋，陰宅則是安置祖先靈柩的墳墓。兩者性質迥異，卻同樣講究風水格局。
陽宅即房屋，是人們休養生息、日常生活與工作的場所，其中最主要的是住房和工作場所。隨著工業化進程的發展，除了在野外工作的農民之外，大多數人在陽宅中度過的時間越來越長。因此，陽宅的風水格局與居住者的身心健康關係十分密切，良好的採光、通風與空間布局，有助於營造舒適安穩的生活環境。
陰宅是指安葬祖先靈柩的地方，也就是墳墓，是祖先得以長眠安息之處，故稱為「陰宅」。古人認為，陽宅要看風水，陰宅同樣要講究風水。若能將祖先安葬在絕佳的風水福地，必能庇佑子孫後代吉祥如意；反之，若陰宅風水不佳，後人輕則諸事不順，重則噩運不絕、家庭破裂。
傳統風水觀念認為，陽宅與陰宅對人的影響比例約為三比七：陽宅占三成，陰宅占七成。若祖宅風水占盡龍脈穴位之利，陽宅的影響力可提升至四成，但不會更多，其力度不超過陰宅是可以肯定的。
相較之下，陰宅風水遠比陽宅風水複雜得多，舉凡尋龍點穴、龍山向水的配合等，皆屬於陰宅風水的範疇。
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