中國風水學的核心思想是「天地人合一」。風水學探求建築的擇地、方位與布局，如何與天道自然、人類命運相互協調。正因為秉持人與自然融合的原則，中國風水學排斥人類行為對自然環境的破壞，注重人對自然環境的感應，並指導人們依循這些感應來解決建築選址乃至建造的問題，從而創造出中國東、西、南、北、中各具特色的傳統城市布局、建築形式與建築景觀，因地制宜，美不勝收。
術家常言，看風水即是「登山看水口，入穴看明堂」，又云「得水為上，藏風次之」、「有山無水休尋地，有水無山亦可截」。由此可見水在陰陽風水中的重要性。一般而言，水之禍福應驗較速，山之禍福應驗稍遲。
水有來有去，有水床、有水口。水親朱雀、纏玄武、繞青龍、包抄白虎，是為養陰之水。凡水要回旋、要到堂、要上階、要拱背、要入懷、要彎抱、要囊聚，皆屬上吉之水。經曰：「逆水一滴，勝於萬脈。」
人生的禍福吉凶，陰宅居一半，陽宅亦居一半。若祖墳陰宅不沾兇氣，一遇吉宅，則榮華富貴可期；反之，若所住陽宅衰退，即使有很好的陰宅福蔭，也難以發福。
風水大師於《天元五歌》論陽宅中云：「人生最重是陽居，卻與陰宅福力齊。宅氣不寧招禍咎，骨埋真穴貴難期。建國定都關治亂，築城置鎮系安危。試看田舍豐盈者，半是陽居偶合宜。」又云：「陽居擇地水龍同，不厭前篇議論重。但比陰居宜闊大，不爭秀麗喜粗雄。大江大河收氣厚，涓流滴水不關風。若得亂流如織錦，不分元運也亨通。」
這說明了陽宅的重要性。若能精研《天元五歌》，對於論陽宅必能觸類旁通，窮其所變。相人陽宅時，一進其家，推算其宅命，便可知道該宅的興廢吉凶禍福。陽宅外五行效法於陰宅，其他方面則比陰宅更為複雜瑣碎，所以自古以來，精通陰宅者往往難以看好陽宅，精通陽宅者也難以看好陰宅。
研究堪輿地術，應從陰宅入門：從九星踏龍尋脈開始，審巒頭堂局、定穴點、裁剪、造葬，這些都是地術的基本功夫。然而許多學堪輿者畏陰宅而重陽宅，為師者只好遷就學者，以宅相學入門教起。初學者可能只論東西四宅命訣，但這只是堪輿學陽宅部分的一小部分而已，不可因此而自滿，以為已經學到堪輿學的全部，否則便會犯上「初學三年天下無敵，再學三年寸步難行」的毛病。
陽宅需以三元九運定吉凶為原則，再配合巒頭、砂水、明堂、水路、地形地物等相互配合的形勢；其次看宅的造形、立局是否合乎陰陽五行八卦的生克學理；然後挨九星八卦，以定其興旺吉凶；最後才依宅主的命宮選定東西四宅，並安頓屋內之內六事。
時間上的應驗，應以主運流年、九星紫白加臨，與年月太歲合參而斷，其驗如神，百無一失。以下是八宅靜盤，以主星、流年星加臨八局八方的斷訣：
生入煞方斷疾病，煞入生方斷生死；死上煞來動田產，財來煞處損牲畜；殺臨關殺穿心害，生入生方處處興；惟有五黃正關煞，八方到處不留情。
若坐向不當旺，逢流年紫白旺星挨到，反主發禍發凶，這便是所謂「山上龍神不下水，水裡龍神不上山」的道理。
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