風水學的核心——陰陽五行學說，是我國先民在長期接觸各種事物與現象的過程中，透過觀察與思維逐步建立起來的樸素辯證哲學。陰陽與五行相互結合，形成了強調「平衡與協調」的思想體系，成為中國古代風水學、自然科學與社會科學等學科的共同總綱。想入門住宅風水，就必須先理解這兩大基礎概念。
陰陽學說將宇宙間的萬事萬物劃分為「陰」與「陽」兩大類。在住宅風水中，我們依據「氣」的好壞來判斷環境的優劣，選擇有利的環境因素，進行擇吉布局。因此，學習如何發現「氣」、辨別「氣」，是風水入門的第一步。「氣」雖然無法直接看見，但可以透過觀察「陰陽」在不同時空中的顯現方式加以掌握。
風水中有幾個重要概念，「陰陽論」便是其中之一。它強調世上萬物皆有陰陽之分：例如女性、月亮、右邊、裡面、偶數屬「陰」；男性、太陽、左邊、表面、奇數則屬「陽」。好風水的奧秘，就在於巧妙地取得陰陽之間的調和。
陰陽觀念最早源於對陽光向背的觀察——物體向陽的一面為陽，背陰的一面為陰。經過不斷引申，逐漸被用於解釋自然界與人類社會中的各種現象。
凡是明亮的、上面的、外面的、熱的、動的、快的、雄性的、剛健的及單數的，均屬於「陽」；凡是黑暗的、下面的、裡面的、寒的、靜的、慢的、雌性的、柔弱的及雙數的，均屬於「陰」。
自然界萬物的內部同時存在著相反的兩種屬性，即互相對立的陰陽兩面。陰以陽為存在的前提，陽以陰為存在的前提——沒有陰就沒有陽，沒有陽也就沒有陰。陰陽雙方處於動態平衡之中，此消彼長，並在一定條件下可以向對立面轉化。
陰陽學說的基本內容包括四個方面：陰陽對立、陰陽互補、陰陽消長與陰陽轉化。風水以陰陽表示「氣」的形態：陰氣流動較慢、較分散、溫度較低，陽氣則反之。陰陽兩種力量共同作用，創造了運動，並使世界保持平衡。
五行是風水學最根本的基礎知識之一。古代風水主要以五行與周易為核心，現代風水知識更融入了人體工程學、建築學等內容。一般而言，學習風水應先了解五行，再透過各種風水禁忌加深理解，如此更能提升學習興趣。
我們的祖先透過長期觀察與總結，發現由於「氣」的陰陽互動，產生了構成萬事萬物的五種基本元素——金、木、水、火、土。人們用五行解釋各種不同氣能之間的相互作用，形成相生、相克的模型，五行的生克主宰宇宙萬事。此外，五行也有陰陽之分：「木」、「火」為陽，「金」、「水」屬陰，再透過「土」的作用產生循環變化。
陰陽與五行並稱「陰陽五行說」，可謂風水的根基。此學說源於我國春秋戰國時代，曾被廣泛應用於諸多領域。歷經無數歷史變遷後，今日日本及歐美等發達國家也在研究我國的五行學說與《易經》文化。
五行相生指：水生木、木生火、火生土、土生金、金生水。古人認為：
五行相克指：水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。古人認為：
風水正是在「陰陽」與「五行」的基礎上發展而來。在古代，自然界所有的存在都被確立為具有相反性質的「陰陽」，以及「木、火、土、金、水」五行。例如「陰」意味著陰暗、寒冷、破舊，「陽」則代表明亮、溫暖、嶄新，五行之間又存在相生相克的關係。
在風水實務中，無論依據陰陽還是五行，都可以判斷出環境的狀態，進而補充不足之氣、抑制過剩之氣，調節平衡，營造美好的生活運勢。
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