我國古代墓葬是一種複雜的文化現象，墓址的選擇向來講究風水。自古以來，人們對墓地的選擇極為重視。古人選擇墓地時考慮的因素依次為：
不過，一般都要選擇「前有照，後有靠」的地方，即前有水流穿過，後有山峰為靠，境內層巒疊翠，也就是說墓地要枕山面水。當然還有許多其他講究。
理想的風水寶地，是背靠主山、山環水繞。主山來龍深遠，氣貫隆盛，左右要有山脈環護，或左右前後另有砂山護衛，如此才能藏風養氣。前面要有水相繞，水流不宜過急，天門要開，地戶要閉，這樣才能得水存氣，這就是理想的風水模式。
墳墓一般要選在清淨、視野開闊的地方才是好地方。公路是車水馬龍之地，磁場很不穩定，墳墓背靠公路會對祖輩不利——沒有了靠背，龍脈也被破壞了，對墳墓非常不好。
不過陰宅風水十分講究，若未親自到實地考察，很難作出準確評價。如果只是小公路，沒有太多車輛經過，影響還不算太大；但若是一級、二級那種大公路，又有很多車輛經常經過，那就不好了。總之，陰宅風水講究的是方位和山向，非常重要也非常深奧。此外，陰宅的遷移同樣講究，一般並不提倡隨意搬動陰宅。
墓地也講究「上風上水」。北京上風上水的方向是西北，所以明十三陵就坐落於北京西北的昌平區。西北方位是根據北京的中軸線確定的：這條中軸線北起鼓樓，經過故宮博物院、前門，南至永定門，中心點就是故宮，也稱紫禁城。
依山傍水、青山綠水是人們普遍嚮往的優美環境，也是好墓地的基本原則。反映在風水學說裡就是「山主人丁水主財」——擇山可令後世人丁興旺，擇水可令財源滾滾。石為山之骨，水為山之血脈，仁者樂山，智者樂水。水是生命之源，山有了水才有了生命，沒有水的山彷彿沒有靈魂。所以風水有言：「有山無水休尋地，未看山時先看水。」由此可見，「山主人丁水主財」是考察墓地風水最簡要亦是最精闢的總結。
一些注重理氣的風水理論講求藏風聚氣，所謂「風水之法，得水為上，藏風次之」。古人認為水面越大，聚氣越厚，財富也就越厚。
現在的城市規劃裡，墓地離城市越來越遠。為什麼不離城市近一點，讓掃墓祭奠更方便、豈不更人性化？包裹在高樓大廈中間豈不更現代？在這裡，陰宅的風水與陽宅恰恰相反：都市人主張人車合一、人機（電腦）合一、工作第一、效率第一；墓地則講求自然第一、天人合一。
古代有人出了名、當了官或者發了財，人們往往會議論此人祖墳的風水，稱之為「地靈人傑」。風水認為明堂開闊有利於孕育人才、發展事業，因此既要「登山看水口」，還要「入穴看明堂」。明堂是指墓穴前面一片廣闊平整的地方，明堂開闊、生機勃勃，才能前途無量。反之，墓地不宜設在窄小局限的山谷。
「左青龍右白虎，前朱雀後玄武」恐怕是人們在墓地聽得比較多的話，這是風水對墓地周邊地形的總結，實際上就是四面環山、中間是一個寬敞的盆地。風水所講的「穴」就在這個盆地裡，四面的山在風水上叫做「砂」。
這個地形在前述的「葬」字上也有體現。「葬」字下面的「廾」（發音拱），意思是雙手捧著，雙手併在一起捧著，形成一個中間凹陷的穴窩。古人認為這就是一個好的葬地，所以說「葬」字本身就體現了古人的殯葬觀。
過去的四合院、寺廟，對著大門都有影壁；現代人裝修時也比較重視玄關的設計。影壁和玄關都是應風水而產生的，而不單單是為了好看漂亮，它們的作用就是避免直通、阻擋正面沖撞而來的煞氣。墓地如何擋住煞氣呢？風水原理主張「直則沖」、「曲則順」，道路要屈曲，山水要蜿蜒，也就是彎彎曲曲。
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