說到方位，一般日常生活上所應用的基本上只有八個：東、東南、南、西南、西、西北、北、東北。然而，一旦深入研究風水，起碼也要涉及二十四個方位——這正是風水上所稱的「二十四山」。
什麼是二十四山？
風水學將圓周一圈劃分為二十四個方位，每個方位稱為一「山」，合稱「二十四山」。這二十四山依序為：甲、卯、乙、辰、巽、巳、丙、午、丁、未、坤、申、庚、酉、辛、戌、乾、亥、壬、子、癸、丑、艮、寅。
從結構上看，二十四山由三大系統組成：十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）、八天干（甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸）以及四維卦（乾、坤、艮、巽）。每三山為一組，恰好對應現代的八大方位。
二十四山與八大方位的配對
若以風水的「二十四山」與現代方位比對，便會得出如下配對（括號內為各山所占的周天度數範圍）：
東方
- 甲──東偏東北（67.5°至82.5°）
- 卯──正東方（82.5°至97.5°）
- 乙──東偏東南（97.5°至112.5°）
東南方
- 辰──東南偏東（112.5°至127.5°）
- 巽──正東南（127.5°至142.5°）
- 巳──東南偏南（142.5°至157.5°）
南方
- 丙──南偏東南（157.5°至172.5°）
- 午──正南方（172.5°至187.5°）
- 丁──南偏西南（187.5°至202.5°）
西南方
- 未──西南偏南（202.5°至217.5°）
- 坤──正西南（217.5°至232.5°）
- 申──西南偏西（232.5°至247.5°）
西方
- 庚──西偏西南（247.5°至262.5°）
- 酉──正西方（262.5°至277.5°）
- 辛──西偏西北（277.5°至292.5°）
西北方
- 戌──西北偏西（292.5°至307.5°）
- 乾──正西北（307.5°至322.5°）
- 亥──西北偏北（322.5°至337.5°）
北方
- 壬──北偏西北（337.5°至352.5°）
- 子──正北方（352.5°至7.5°）
- 癸──北偏東北（7.5°至22.5°）
東北方
- 丑──東北偏北（22.5°至37.5°）
- 艮──正東北（37.5°至52.5°）
- 寅──東北偏東（52.5°至67.5°）
二十四山與三百六十度周天的換算
「二十四山」是立定坐向的基本，在研習風水時最常見、也最常用得到。坊間一般的指南針通常只列出圓周三百六十度的刻度，並未標示「二十四山」。倘若研習者打算以指南針來測量方位，便非要熟諳二十四山與三百六十度的比對不可。
換算方法
- 先分八方：首先把圓周分為八個方位，即以三百六十度除以八，每個方位各占四十五度。如此一來，東方便占四十五度、東南也占四十五度……餘此類推。
- 再分三份：劃分「二十四山」時，須進一步把八個方位之中的每一個再分為三份，結果合共得出二十四等份，這便是所謂的「二十四山」。
- 每山十五度：把三百六十度除以二十四，每個方位便得出十五度，也就是說，二十四山的各山各占十五度。
舉例而言，正北方的「子山」以0度（即360度）為中心，前後各跨7.5度，即352.5度至7.5度；「壬山」位於337.5度至352.5度；「癸山」位於7.5度至22.5度，其餘各山均可依此類推。
二十四山的重要性
把「三百六十度周天」劃分為「二十四山」方位之後，不僅可令測度樓房坐向更為仔細精確，更重要的是，「二十四山」是研究理氣風水所不能或缺的基礎。無論玄空、三合等理氣門派，皆以二十四山作為立向、判斷吉凶的核心依據，因此熟記二十四山的次序與度數，正是踏入風水之門的第一步。
