三合風水的理論體系看似複雜,但只要細心研讀,便能逐步掌握其精髓。「三合」一詞實際上包含兩層含義,分別從不同角度闡釋了風水中龍、水、向三者之間的關係。

「三合」首先指龍、水、向三者相互配合,正如《天玉經》所言:「龍合水,水合向」(其中「合向」實指坐度而言)。龍與水相合、水與坐度相合,是三合風水判定格局吉凶的核心原則。
其次,「三合」指十二地支的三合局,具體如下:
地支三合局配合長生十二宮的理論,是楊公風水術消砂納水的主要理論依據之一,在實際堪輿操作中具有舉足輕重的地位。
生旺墓三合的概念最早見於西漢劉安所編《淮南子・天文訓》:「木生於亥,旺於卯,墓於未,三辰皆木也;火生於寅,旺於午,墓於戌,三辰皆火也;金生於巳,旺於酉,墓於丑,三辰皆金也;水生於申,旺於子,墓於辰,三辰皆水也。」這段記載清楚說明了五行在十二地支中生、旺、墓的循環規律,為後世三合風水奠定了堅實的理論基礎。
「坤壬乙,文曲從頭出;艮丙辛,位位是廉貞;巽庚癸,俱是武曲位;乾甲丁,貪狼一路行。」這段口訣描述的正是天盤雙山系統。所謂雙山,即天干或四維卦與地支兩兩同宮,其對應關係如下:
三合風水以「龍合水、水合向」為綱領,以地支三合局與長生十二宮為推算工具,再配合天盤雙山系統定局取用,構成了一套結構嚴密的堪輿體系。掌握以上基本概念,是進一步深入研究三合風水不可或缺的基石。