十二生肖中到底哪個生肖是老大，為什麼“他”是老大，相信這個問題困惑著一群人，今天就為大家講解十二生肖中誰是老大。
十二生肖誰最大
老鼠。
為什麼老鼠是十二生肖老大
在十二生肖的排位上，為什麼鼠小為大，排在第一位呢？這個問題首先就讓人類的先哲和當今的智者百思不得其解：論體形，老鼠小得可憐，讓人一把提住能玩開在股掌之間，十二生肖動物中，它是最小的一個；論蠻力，它與牛的強壯、虎的威猛、龍的神力、馬的騰躍，簡直不能同日而語；論品質，牛的踏實、兔的善良、馬的勤奮、羊的溫順、豬的實在，也都顯得比老鼠好上許多倍；再論智慧，猴的靈巧、狗的聰慧，也都在老鼠之上。退一萬步說，就算比誰最狠毒，恐怕蛇也該排在鼠的前面。但事實是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！
這個問題至今仍是個懸案，有人說，今日說法，大概只有一個解釋：分管十二生肖排行的家伙，是個貪贓枉法的貪官污吏，他收了老鼠的巨大好處而做了權錢交易的色當，把第一名的金冕加在了無德無才的小小老鼠頭上。這當然只是一個牽強附會的玩笑。但確確實實的是，人類對此始終沒有找到令人信服的解釋。不過，人類畢竟是動物裡最聰明的高級動物，在十二生肖確定了許多年後，人們終於編出了一個或許是自欺欺人自圓其說的民間故事，借以說明為什麼老鼠在十二生肖排行第一。這個叫做"老鼠第一大"的故事流傳在中原的湘鄂一帶：老鼠和牛馬羊等當選十二屬相後，老鼠說："我應該擺在第一位。"牛、馬、羊它們不服氣，說："你憑什麼排第一位呢？"鼠說："我大，所以我要排在第一。"牛馬等忍俊不禁笑了："你有我們大嗎？"老鼠說："我們幾個爭了不算數，還是讓人來說吧。"牛馬羊等都同意讓人來評議。於是它們商量了辦法：由牛領頭，馬、羊、鼠先後一個接一個從大街上走過，看人們怎麼評議。在大街上，牛走過來了，人們說："這頭牛很壯。"馬過來了，人們說："這匹馬真高。"羊走過來的時候，人們說："這只羊很肥。"最後，老鼠大搖大擺地挺著肚子走過來，人們看見大街上突然走出一只大老鼠，都追著它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！"這樣一來，牛馬羊也無話可說了，讓老鼠排在了第一位。（說法一）
另外，民間還有類似的十二屬相排位的故事。
混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好說，好說！"可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩只美麗的角，也被列入獸類裡。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在牆角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它說："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。也有說法：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。（說法二）
說法三：
十二生肖，為什麼排在首位的偏偏是小小的鼠，而不是騰雲駕霧的龍，也不是百獸之王的虎？為什麼不看中強勁溫順的牛？為什麼不選出靈巧異常的猴？眾說紛纭，其中有「道教玉帝說」，有「佛祖如來說」，有「先祖黃帝說」，有「天象星宿說」，有「原始部落圖騰說」等等。我認為，十二生肖的排列順序，是古人依據十二種動物的生活習性和活動特點來安排的。
天文學家將晝夜分為十二個時辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。為什麼以這幾個字定時辰呢？分析一下這十二個字的原形和本義，我們就會看得十分清楚。
子：像孩子在襁褓之中。子的本義為：幼小的、卵。古代指兒女。二十三點至一點為子時，正是夜深人靜的午夜時分，正是今明兩天的臨界，也可以說「明天」這個「產兒」就要誕生，或者已在襁褓之中。子時，是孕含著什麼孵化著什麼的時刻。
丑：為「扭」的本字，像手指抓住一物而扭動。扭，也作轉動講。子時過後，一點至三點為丑時。夜正深，但「第二天」已經開始了。無形之中，似乎有一只大手在轉動天體－－夜幕即將被轉過去，白天即將被扭過來。
寅：有說像黃泉欲出，又說像雙手捧矢，即「引」的古字。引，可釋為牽引、引導、引起、離開。黎明前的三點至五點為寅時，正是黑夜即將離開，熹微即被牽引而來的時刻。
卯：有說為冒，像開門之形，又有之體，又說像斷物形，為劉的本字。黎明時分的五點至七點為卯時，天亮了，太陽冒出來了，人家的門該打開了。卯時，黑、白不再混淆，而是斷然分開的。
辰：有說像貝殼形。我以為它有托出雲氣之意。雲氣之上有日，為「晨」；無日，則雲氣彌漫。夏日的早晨，七點至九點，大霧茫茫。
巳：有說像胎兒形突出頭部和蜷曲的身體；又說為蛇的象形。上午九點至十一點，霧氣消失，正是暖融融的時刻，蛇從洞穴中爬出來了。
午：有說像木杵之形，「杵」的本字；又說為「牾」，抵牾為矛盾。將一木杵立在日光下，木杵沒有影子，因為日光是從頭頂之上照射下來的。古人依形造字，又依形取義，以形、義命物。由此，日中的時候，即十一點至十三點為午時。
未：像樹木枝葉重疊，物長成後才有滋味。「味」的本字。午後十三點至十五點未時，示意只有經過陽光的強烈照射，樹木才會枝繁葉茂、果子才能成熟。成熟的果子，才會有滋有味。
申：有說像閃電形，又說為「神」。十五點至十七點，風雨帶著閃電和雷鳴來了。古人不知閃電和雷鳴為何物，以為神在天上為之。
酉：像裝酒的壇子，「酒」的本字。十七點至十九點，傍晚時分，勞作了一天，此時正是吃飯的時候，就簡稱「酒時」吧。
戌：人、戈會意，指人持戈（武器）守護。十九點至二十一點，酒足飯飽以後，一家老小該入睡了。但是不能大意，還要預防外敵或野獸的侵害，所以要手持武器進行護衛。
亥：有說像豬，「豕」字的變體。有草根－說。二十一點至二十三點，主人被豬拱槽的聲音攪醒了－－要想豬肥，就得夜半起身給它添食。此外，草根與植物的塊莖有關，那是豬的飼料。
十二時辰的十二個字，竟是記述並描繪了一幅夏日的古代農家生活作息圖！就連自然景觀也歷歷在目，可謂言簡意赅。
從出土文物來看，早在殷商時期就已經有了以天干、地支計紀歲的方法。干、支先用來紀日，後來發展為紀月、紀年。
說法四：
很久很久以前，天帝要排十二生肖紀年了，通知了所有的動物，安先來後到順序排列，展示自己的本領，排前面的十二生肖就有它，排在後面的就沒有了。
為了能排在前面，而且能被選中，不少動物都下了功夫。貓和老鼠那時候還是朋友，可貓貪睡，為了能上十二生肖，就告訴鼠老弟，到時候叫它一聲，老鼠答應了。不過，老鼠一想，貓比自己受大家的寵愛啊，貓還是老虎的師父呢，如果貓去了，是不是自己就排不上了？老鼠沒叫貓，自己悄悄去了比賽現場。
梅花鹿（那時候梅花鹿身上還沒有花）也想上十二生肖，可那時候梅花鹿沒有犄角，大公雞那時候也不吃蟲子，而且有一對很漂亮的犄角，梅花鹿想我要有這樣漂亮的犄角多好，一定能上十二生肖了。它就對大公雞說：把你的犄角借我用一下，我照個相，留個紀念。大公雞不相信梅花鹿，梅花鹿就找蟲子做保。信誓旦旦的說，我只戴一下你的犄角，我到小溪邊照一照，然後就還給你。蟲子說：我做保，如果它不還給你，我的子子孫孫都是你的食物了。大公雞很喜歡自己的犄角，可也不能讓大家說自己太小氣啊，於是把犄角借給了梅花鹿。梅花鹿帶上犄角到小溪邊一看，哎呀，自己太漂亮了，說什麼也不肯把犄角還給大公雞了。眼看要排十二生肖了，大公雞竟然失去了犄角，它這個生氣啊。就去找蟲子這個保人。蟲子對梅花鹿說：你應該講信用啊，為什麼不把犄角還給大公雞？梅花鹿說：大公雞帶著兩個犄角不好看，哪有我帶著漂亮啊！不能給它。蟲子一看，自己這個保人保不了大公雞的犄角了，就爬到梅花鹿的背上一頓亂啃，梅花鹿疼的滿地亂滾，從此，梅花鹿身上就有了花了。蟲子和梅花鹿光顧上打架了，忘了排生肖的事情，所以十二生肖沒有蟲子和梅花鹿。
不願意貓參加比賽的還有老虎。因為貓是老虎的師父，老虎的撲、抓、騰、挪都是貓教的，可是貓留了一手，沒教虎上樹。因此老虎很生氣，總想報復貓。（
算命）
老鼠想自己長得太小，天帝看不到怎麼辦啊？有了，老黃牛最勤勞，起的也早，就讓老黃牛把自己馱到會場吧。它對老黃牛說：我也沒什麼本領，長得有這麼小，你就馱我就去看看熱鬧吧，老牛答應了。
天帝到了時辰開始排屬相，老牛排在第一位，老鼠在牛背上喊起來，還有我那，我是第一個啊！天帝仔細一看，牛背上果然有個小東西，就問，你是誰啊？老鼠說我是鼠啊，天帝一看老鼠這麼聰明就說：哦，那你就第一吧。就這樣老鼠排在了最前面。不過它可把貓得罪苦了，貓睜眼一看，天早就大亮了，等它趕到會場，十二生肖早排完了。就這樣十二生肖裡沒有貓。從此，貓和老鼠成了天敵，貓見到耗子就抓，還要玩夠了才吃，就是在審問耗子呢。
大公雞和蟲子成了天敵，大公雞低著頭，土裡刨食，還想和蟲子要回自己的犄角呢。
說法五：
臨潼骊山人祖廟的西北方，有一平面巨石碑，上面刻有12種動物形象，名叫“十二像石”。據說，這“十二生肖像石碑”還是我們中華民族的始祖黃帝命倉颉刻勒的呢！相傳遠古的時候，在倉颉創造文字後，黃帝就發明了天干地支歷法。天干為：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸；地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；天干地支搭配起來輪轉一圈為六十年。這種歷法在當時來說是很科學的，因此，一直到今日還有人沿用。
可是，這種計算年月時辰的方法畢竟太復雜，太難記了。連一些跟隨倉颉習字的人都難以記清，廣大不認字的群民就更記不住了。黃帝為了讓各部落所有的群民，包括老人和小孩都能看懂，記住，決定選十二種動物圖像搭配上去。這樣人們一看到圖像，便知道是啥年頭了。這年年底，黃帝命倉颉傳一道聖旨，邀請天下的動物在正月初一清早到宮殿門口等待挑選，誰來的早選誰，只選前十二名。
大年三十夜裡，老牛自忖自己性蔫腿慢，半夜就趕緊到宮殿門口，排了頭一名。夜行曉宿的老虎在天朦朦亮趕到，搶到個第二。接著，玉兔，倉龍，青蛇，白馬，山羊，精猴，公雞，黑狗，懶豬，黃貓等動物也都相繼趕到。老鼠因為夜裡偷油時，推翻了酒罐子，乘機喝起酒來，結果喝醉了，來得最晚，排在了其它動物之後。它想：反正是選不上了！也罷，既然來了就不能空著肚子回去，再說牙齒也該磨磨了。於是它鑽進倉庫裡尋東西吃。突然，它發現了一對大蠟燭，就咬了幾個大窟窿。肚子吃飽了，它也累了，便縮在牆角裡睡了。這時，天已亮了，黃帝吩咐點蠟上香，准備開宮門選拔上像動物。誰知去倉庫取紅蠟燭的人卻空著手回來了，回禀說：“蚩尤送來的那對大紅蠟燭被老鼠咬破，蠟燭裡面填滿了火藥！”
原來，蚩尤打不過黃帝，便假意歸順，送來這一對大紅蠟作為禮物，企圖在黃帝上香時炸死黃帝，以便以他統治天下臣民。幸虧大紅蠟燭被老鼠提前咬破，使蚩尤的罪惡陰謀暴露無遺。黃帝想，老鼠立了大功，不但救了`我和群臣之命，而且使挑選動物屬相的大事能夠順利進行。於是，提議封老鼠為十二屬相之首，倉颉等群臣都表示贊同，其它動物也一致擁護。旭日東升，宮門大開，鼓樂齊鳴，選相開始，倉颉連喊幾聲“鼠”，卻沒有應聲，黃帝急忙派人四處尋找，在倉庫牆角才把它到，它醒後，還以為黃帝派人來抓它是要問它毀燭之罪呢，嚇得滿庫亂竄，直到人們說明原委，它才高高興興的進入宮殿應選，倉颉接著按丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戌狗、亥豬等的順序，點唱完了十二屬相動物的名次，恰巧把原來排在第十二位的黃貓給擠掉了。從此，貓恨死了老鼠，只要一見老鼠便窮追不捨，捕到以後，還要百般作弄嚇到半死才將其吃掉，同時，貓還時時用爪“洗臉”，十分注意打扮自己，它心想把老鼠捕盡後，自己好補入十二屬相之列。
黃帝為了便於人們查詢對照時日生肖，便命倉颉在骊山的一方巨石碑上，按十二生肖的先後順序刻勒了“十二生肖圖”，這幅“生肖圖”一直保留到現在。當地老百姓贊美說：“十二像，十二像，看啥年頭有啥像。”
十二生肖中老鼠為什麼能排老大
十二生肖中，老鼠的身軀最嬌小，它究竟是用什麼本領，占據了第一位呢？
一、老鼠用計：傳說玉皇大帝下令普召天下動物，要按十二地支選拔十二個屬相。花貓對老鼠說：明日五更去天庭應選，我貪睡，到時你可要喊我一聲。老鼠連聲說好。可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別。結果，老鼠被選上了。 貓呢？因為睡懶覺遲到了，沒有被選上（從此貓見了老鼠就要吃它，老鼠就只好拼命地逃）。大象也來參賽，卻被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了；其余動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄，於是老鼠排第一，豬排最後，其余動物又經過一番較量，最後形成了現在的順序。
二、鼠趾特異：動物的陰與陽，是按它們足趾的奇、偶數參差排定的。動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠卻是前足四，後足五，奇、偶同體，物以稀為貴，當然排在第一。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在此基礎上進行了歸類，在其所著的《七修類稿．十二生肖》中提出「地支在下」，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數 為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部分為今日之陽，正好用鼠來象征「子」。
三、老鼠精明：哈尼族傳說，先民們采集、狩獵獲取食物時，常常中毒。後來發現，精明的老鼠在夜間覓食，從來不選錯食物。先民就經觀察鼠食，得知哪些動、植物可以充饑，哪些有毒不可入口。因此認為鼠聰明絕頂，排生肖時就將老鼠排在第一位。
四、鼠咬天開：從鼠的屬性來看，鼠的活動時間正是夜未央之子時；而子時又是天地相交、陰陽交接、混沌初開之際，鼠是耗蟲，不耗則天之氣不開，只有鼠才有本事把混沌一團的天地咬開，鼠咬天開之說即由此而來，此功偉厥，當然老鼠可穩坐十二生肖第一位。
而 《漢書?律勵志》又說：「陰陽合德，氣鐘於子，化生萬物者也，故孳萌於子。」鼠是化生萬物者，又是生命繁衍的象征，故子屬鼠。作者從開天為子鼠，辟地為丑 牛，講到其余各生肖動物亦處於「天地混沌之時，如百果含生意於核中」的生命萌生狀態。而對於鼠咬天開拯救人類，是人類大救星，因此答應把種出來的糧食分給 鼠吃，做為報酬，當然這又是一衍伸。
五、鼠偷稻種：浙江慶元地區流傳說，古時候人類不愛惜谷子，天神為了處罰便把人間的谷子收到天上去。後來老鼠到天上為人類偷來谷種，因此排十二生肖時，鼠坐上了頭位 。
龍為什麼不是十二生肖老大
在十二生肖中，龍是唯一的神物，卻沒能在眾屬相中搶得頭把交椅，屈居於鼠、牛、虎、兔之後，實在令人不解。一個可能的原因是：在早期華夏文化中，龍的地位並不很高，至少在龍紋被皇家壟斷之前是這樣。早期的龍不過是神人坐騎。如在河南濮陽出土的仰韶文化墓葬中，就發現神人騎龍上天的蚌塑圖案。此外據《山海經》記載，東方之神勾芒是“鳥身人面，乘兩龍”；南方之神祝融是“獸身人面，乘兩龍”——“乘兩龍”是指用兩匹龍駕車，龍的地位那時實在比馬高不了多少。
